智利決定于本世紀20年代期間引進核電，為此進行了多項前期準備工作，其中包括與法國簽署了一份培訓協議。

近幾周來，這一南美國家在認真考慮利用核能的準備工作中取得不少進展。2月18日，杰米?薩拉斯（Jaime Salas）被任命為智利原子能委員會（Chilean Atomic Energy Commission/ Comisión Chilena de Energía Nuclear, CCHEN）主席。僅在一周后，薩拉斯就陪同智利礦業及能源部部長勞倫斯?戈伯恩（Laurence Golborne）對法國和比利時進行了正式訪問，并參觀了比利時的Tihange核電站。

兩位領導人在巴黎會見了法國工業及能源部部長埃里克?貝森（Eric Besson），并與比法兩國能源及工業部領導人一起參加了圓桌會談，旨在交流經驗和發展合作伙伴關系。會談成果之一即建立一個高層小組，該小組將由法國天然氣蘇伊士集團（GDF-Suez）首席執行官熱拉爾（Gérard Mestrallet）和業務廣泛的Qui?enco集團的吉列爾莫（Guillermo Luksic）共同主持。

智利CCHEN與法國原子能委員會（CEA）還簽署了一項“核能機構合作”協議。根據該協議，智利17位“未來核專家”將從2012年開始在法國接受核能理論及實踐培訓。這種人力資源開發項目對CCHEN“為國家的未來評估并制定一項核計劃”相當重要。

未來趨勢？

去年，智利工程師專業協會核電委員會遞交了一份國家核項目早期大綱，計劃建造4臺110萬千瓦的大型核電機組且并網發電。

鑒于智利北部氣候極其干燥，中部又無大的河流，該大綱建議可將核電站布置在智利太平洋沿岸的三處地址。

一處是位于圣地亞哥以北1400公里的Angofasta，該地區人口稠密，有大量的采礦活動；另一處是位于圣地亞哥以北300公里的科金博（Coquimbo）地區，在此處建造一個大型核電站可服務首都北部的繁華區域；第三處為圣地亞哥以南200公里的El Liberatador，以支持該市發展，同時緩解由于氣候變化可能帶來的水電減少的壓力。

根據該大綱，如果第一臺機組于2015年開工，四臺反應堆將于2030年左右投入運營。工程師紛紛表示，這一核能計劃可減少新增15臺30萬千瓦的火電機組，還可避免排放近2.38億噸的二氧化碳。此外，該計劃還能緩解因阿根廷減少天然氣出口帶來的影響。

到那時，智利的能源結構中水電將占43%，核電26%，其他可再生能源13%，天然氣和煤炭分別占10%和8%。工程師還表示，核能帶來的環境效應為即使智利電力需求每年以60TWh到140TWh的速度增長，到2030年智利電力系統產生的溫室氣體排放量也能保持在2009年的水平。