美國能源部長朱棣文7日宣布，美國在新一代生物燃料研發上取得新突破，研究人員已成功利用生物技術直接從植物纖維素中提取出異丁醇，無論從燃燒效率還是生產和使用成本來看，這種生物燃料都比乙醇更適合作為汽油的替代品。

這項研究由美國能源部生物能源科學中心資助，并由美國橡樹嶺國家實驗室的研究人員主導。據研究人員介紹，異丁醇在性質上更接近普通汽油——擁有相似的能量密度、辛烷值和蒸汽壓。因此這種生物燃料可以與汽油以任何比例調配使用，甚至普通汽車引擎無需做任何規格改變便有可能直接使用這種燃料，大大降低制造和使用成本。

朱棣文當天發表聲明說，這項研究表明美國在發展下一代生物燃料方面取得了巨大進展，如果我們繼續加大研發努力，將有助美國擺脫對外國石油進口的依賴，并創造一個新興產業。

為降低對傳統能源的依賴，美國近年來一直大力推動清潔能源發展，并通過政策扶持、提供補貼等方式促進生物燃料行業的發展。美國政府此前已發布政策，對使用生物燃料者給予1加侖1美元的稅收抵免。