接近結冰的氣溫進一步增加數百公里長東北部沿岸地區民眾的痛苦。救援人員從地震和海嘯過后建筑廢墟和扭曲汽車中挖出的基本都是尸體,也許令人安慰的一條消息是一名60歲老人在自己的屋頂上被海嘯沖走兩天之后被一艘軍艦發現救出。 

估計死亡人數大幅上升是因為三大重災區之一的宮城縣的最新報告。該縣警察局長告訴救災人員,1萬多人死亡。但那只是估計數,人口230萬的宮城縣目前只有400人被證實死亡。

官方說,目前日本共有1800多人被證實死亡,其中200具尸體是星期天在海邊發現的。

美聯社說,在世界上最發達的經濟體之一日本,地震加海嘯將很多普通家庭推入難以想象的赤貧。幾十萬人擠在黑暗的緊急救援中心。地震以來,大約140萬家庭沒有飲水,190萬家庭斷電。盡管政府已經派出10萬人參與救濟,送出12萬條毛毯,12萬支瓶裝水和2.9萬加侖汽油和部分食品,但電力要幾天之后才能恢復。

日本官員星期天正在盡力應付地震和海嘯之后急速上升的核危機。他認為,福島第一核電站的兩個反應堆可能已經出現部分“熔毀”(meltdowns )現象,他們正在面臨第二次爆炸,另外兩座核電廠也報告出現問題。

據《紐約時報》最新報道,日本陷于麻煩的核電廠已經達到4座,其中一家距離東京北部只有75英里。

問題最嚴重的福島第一核電站看來要出現自從25年前切爾諾貝利核電站事故以來最嚴重的災難,工廠附近至少22人出現高輻射癥狀。而那座工廠的危機還在繼續發展。

在福島一座反應堆發生爆炸一天之后,日本核官員星期天說,公司運營者試圖控制第二座反應堆“熔毀”的努力受挫。運營者試圖通過注水降低反應堆溫度,避免它全面“熔毀”;但星期天一個閥門出現故障,他們當天大部分努力受阻。

在降溫措施拖延期間,那座反應堆的壓力在上升,人們越來越擔心再次爆炸。在當晚的記者會上,那座核電廠的經營者東京電力公司(Tokyo Electric Power Co.)官員說出故障的閥門已經修復,但水位還沒有開始上升。

到星期天晚上,日本政府仍然宣布兩座核電廠緊急狀態,第一核電廠和福島第二核電廠(Fukushima Daini)。國際原子能機構宣布日本在問題名單上增加了第三座核電廠,因為電廠之外探測到輻射。那座核電廠距離仙臺60英里。仙臺是日本東北部有著100萬人口的城市。政府沒有立即證實國際原子能機構的報告。但國際原子能機構說它也不清楚是什么引起的輻射。

隨后不久,共同社報道,距離東京以北75英里的一座工廠也有冷卻系統問題。

日本政府星期天正在盡力測試居住在第一核電廠附近的居民,當地官員說大約170人可能受到核輻射;但還不清楚他們以及已經檢測出輻射的22人是否受到危險的劑量。政府官員星期天早些時候說,3名工人正在出現輻射癥狀。