日本福島核泄漏事故發生后，美國一面密切關注事故，一面明確表示大力發展核電的立場不會改變。目前美國沒有關閉核電機組的計劃，但與此同時，美國進一步加強了核安全舉措。奧巴馬已經要求核管制委員會對美國國內的核電站進行全面評估，據悉該委員會將于3月21日就美國國內核安全舉行發布會。

奧巴馬政府致力“核電復興”

美國是全球核電生產能力最強的國家之一。目前，美國有104座通過注冊的核反應堆，其中69座為壓水反應堆，另外35座為輕水反應堆，美國全國電力中的20%來自核能發電。

上世紀60年代是美國主要核電建設項目發展的黃金期。1979年發生在賓夕法尼亞州哈里斯堡附近的三里島核電站事故使美國的核電發展受到重創。此后，美國核電產業發展遭遇了約30年的停滯期。

奧巴馬政府執政以來，大力發展核電成為其能源戰略中的重要內容之一，被稱為“核電復興”能源戰略。

在今年初發表的《國情咨文》中，奧巴馬強調美國政府將大力發展包括核能在內的清潔能源，力爭在2035年讓美國80%的電力供應來自清潔能源。在2012年度預算案中，奧巴馬政府尋求追加360億美元貸款，以確保啟動新的核電建設項目。

日本核泄漏事故引發爭議

此次的日本福島核泄漏事故將在一定程度上影響美國的“核電復興”進程。

首先，美國的核電安全狀況再次引起公眾關切。美國的核電機組大多有著幾十年的歷史。美國“科學家聯合會”在17日發表的報告中指出，去年美國核電機組有14次險些失事，報告敦促奧巴馬政府重新考慮其核電政策。美國核管制委員會近年來批準一些核電機組通過更新許可證而“延壽”20年的做法也遭到質疑。反對派人士稱，日本核泄漏事故再次表明核能風險永遠不會被消除，因為總有一些始料未及的重大風險因素存在。

日本核泄漏事故發生后，來自馬薩諸塞州的民主黨眾議員馬基呼吁停止在地震活躍帶建設新的核電廠，并應加強現有核電機組的安全措施。來自康涅狄格州的民主黨議員布盧門撒爾致信美國核管制委員會，表示該州居民對美國是否會發生類似核事故深表關切，并敦促美國應從日本的核泄漏事故中認真汲取教訓。在北卡羅來納和印第安納州，有關建設新核電廠的議案近日均遭擱置。得克薩斯州圣安東尼奧市政當局15日也中止了向一家核能公司購買電力的談判。

在難以擺脫政治色彩的美國能源戰略實施進程中，奧巴馬政府常常面對來自左右兩方面的牽制。在全球油氣價格上漲的背景下，美國國會共和黨人和不少民主黨人要求奧巴馬政府在推進核電建設的同時，加緊在墨西哥灣的油氣鉆探。然而，去年發生的墨西哥灣漏油事故，以及正在發展的日本福島核泄漏事故，又使白宮面臨著來自另一陣營的壓力。

核電建設仍按計劃進行

在一片爭議聲中，奧巴馬政府態度明確：新的核電建設仍按原計劃進行，同時將盡一切努力確保核設施的安全與可靠。奧巴馬總統強調，他已指示美國核管制委員會從日本福島核泄漏事故中汲取教訓，以確保美國的核安全。美國能源部長朱棣文表示，美國政府正密切跟蹤日本核電站事故發展情況，以便對美國核政策做出必要調整。美國核管制委員會主席姚茨科連日來多次表示，該機構將采取一切必要措施確保美國核電設施安全。

《華盛頓郵報》17日發表題為《核選擇》的社論，認為盡管日本發生了核危機，但不能因此停止美國的核電發展。無論采取哪種方式發電都具有風險。火力發電將有害氣體排入空中，導致許多人患上呼吸道疾病和癌癥。煤礦爆炸、鉆井平臺和天然氣管道失事等也會引起人員傷亡。與此同時，火力發電還對環境造成嚴重污染，全球數十億人口深受其害。該文還認為，日本福島核電廠“很老”，而美國新建的核電設施將采用更為先進的技術，如計劃在佐治亞州建設的核電廠冷卻系統較福島核電廠先進得多。

然而，美國業內人士普遍認為，如此一來，新建核電設施的成本勢必不斷升高，將成為阻礙美國“核電復興”的負面因素。美國標準普爾公司專家德雷爾甚至認為，不斷增加的成本至少在短期內將成為新核能發展的嚴重阻力。