人類一思考，上帝就發笑。

如今，這句古老的俏皮話可能會成為全球核工業的信條。過去十年，核電在公眾心中的可信度逐步恢復了，但僅僅一個不可控事件，就讓所有人又都想起了與核電站有關的種種風險。

核電行業當然在思考。在福島核危機之前，全球擬議中的新核電站將近400座。但是現在這些希望都破滅了。全世界都受到日本福島核電站核泄漏事故的沖擊，并等待著例行調查報告的出爐。在此期間，大部分新核電站項目都將暫時擱置。

總體來說，核工業擁有出色的安全記錄，數十年來，死于挖煤或開采石油的人數要多得多。但在公眾眼中核事故已經超越了安全記錄的一般范疇。安全記錄被核事故所帶來的恐懼情緒所掩蓋。在美國和歐洲，修建新核電站的計劃將被推遲，已有的核電站將盡快被關閉。

對于能源業整體而言，日本的事故令本已有分歧的現狀更加復雜。除非福島目前的問題迅速失控，導致人們喪失對于核電作為一種電力來源的所有信心，否則，中國和印度的修建計劃很可能會繼續。兩國都需要電力來維持經濟增長。

在亞洲市場，最緊迫的問題還有地震對日本脆弱經濟的影響。

歐洲和美國將出現更為重大的中長期影響，在那里，對能源安全的定義更多的關注于安全和環境完整性。新核電站建設的拖延和舊核電站加快關閉，都將促使發電企業投資于天然氣，作為安全且容易獲取的主要能源來源。

對于福島核電站悲慘事件的回應，既不簡單也不完全相同。這些事件為業已存在的擔憂（包括對中東的供應保障以及全球經濟繼續大幅下滑）增添了另一種不確定性。

對于核工業而言，接下來的幾天至關重要。如果福島核電站的形勢惡化，放射性物質大量泄漏，那么國際社會對該行業的信心將被摧毀。得到批準的新核電站將很少（如果有的話），而歐洲和美國現有核電站也將前途未卜。一項有望提供一種重要低碳電力來源的技術將喪失公眾的信任。

那時，只有上帝才笑得出來。