截至2011年2月，已有幾十多家生物材料公司采用新興技術，可經濟地將生物質包括富纖維素生物質轉化成燃料和化學品。然而，投資者仍在努力，以縮小中型和商業(yè)化規(guī)模之間存在差距所面對的挑戰(zhàn)。

生物材料部門正在加快融合和提速發(fā)展，原油價格于2011年1月初一度達到100美元/桶，生物材料作為原料必須加快與之競爭。已有一些公司開發(fā)了生物過程，不過，現(xiàn)正面臨放大、原料供應和物流支持等問題。

位于盧森堡的Naxos投資伙伴公司與道達爾公司風險投資分部最近在美國Elevance投資了1億美元，Elevance將采用來自投資者的這筆資金在亞洲以及北美和南美建立生物煉制廠，Elevance將向洗滌劑、潤滑劑和個人護理產品市場出售其特種化學品。
美國生物材料產業(yè)在谷物乙醇領域增長尤為強勁。歐盟則較大地致力于開發(fā)生物柴油工藝。在亞洲，包括泰國在內的一些國家也存在發(fā)展機遇。巴西則開發(fā)甘蔗的高效加工。中國有可能開發(fā)第二代生物材料技術。

已有許多科技公司商業(yè)化開發(fā)了可行的生物工藝過程用于生產某些化學品，但仍面臨與商業(yè)化生產相關的一些問題，包括建立商業(yè)化供應鏈。一些投資者對第二代生物燃料和材料的興趣繼續(xù)有所不同，這是因為實驗室與商業(yè)化規(guī)模生產之間仍存在一些差別。

與幾年前不同，一些投資者在生物燃料和生物化學品之間的投資不盡相同，投資2億美元可建設商業(yè)化乙醇裝置，建設生物化學品裝置僅需要5000萬美元，就可使用相關技術使中型達到商業(yè)化生產，并且最終產品的價值將大于乙醇。纖維素衍生的生物材料商業(yè)化生產將可制取纖維素生物燃料，直到目前，生物燃料仍受到極大關注，投資者可實現(xiàn)規(guī)模經濟性，對生物化學品而言則較小。

Every化學公司熱衷開發(fā)生物材料，這是因為生物材料生產過程與傳統(tǒng)的石化原料合成相比，潛在地可大大減少投資和所需的操作費用。預計油價會長期上漲，并且采用許多生物材料過程可大大減少二氧化碳排放，并且從長期而言，從纖維原料生產化學品具有競爭力。
杜邦公司增強其在該領域的地位，并于2011年1月以63億美元從丹尼斯克（Danisco）公司手中收購了生物材料業(yè)務，丹尼斯克公司的酶業(yè)務部杰能科（Genencor）公司是杜邦公司提出收購的關鍵驅動力，杰能科公司截至2011年3月31日的財年將占丹尼斯克公司銷售額26.5億美元約1/3。杰能科公司已與一些合作伙伴成功合作了一些項目，包括與固特異公司為制造輪胎生產生物材料的計劃，并與亨斯曼公司開發(fā)綠色紡織品生產過程項目。杜邦公司收購丹尼斯克業(yè)務將使其成為工業(yè)生物技術的領先者，通過廣泛的科學創(chuàng)新可望迎戰(zhàn)食品生產和減少化石燃料消費的全球性挑戰(zhàn)。

另外，一系列生物材料技術正在開發(fā)中，包括美囯Genomatica公司和法國Deinove公司都在2010年開發(fā)創(chuàng)新工藝，從實驗室到中型或半商業(yè)化裝置。一些跨國化學公司也計劃建設生物材料或生物燃料裝置，他們包括塞拉尼斯公司投資約6億美元，將在中國不同的生產基地建設二座生物煉制廠以生產乙醇。

美國政府也在推進第二代生物材料和生物燃料，美國農業(yè)部于2011年1月宣布將向三家公司提供4.05億美元貸款將纖維素生物乙醇從中型推向商業(yè)化生產。這些公司有Coskata公司、Enerkem公司和英力士新行星生物能源公司（英力士生物公司與新行星生物能源公司的合資企業(yè)）。Coskata公司接受2.5億美元貸款在美國阿拉巴馬州Greene郡建設5500萬加侖/年纖維素乙醇裝置，該裝置是當今規(guī)劃的最大纖維素乙醇裝置，將采用木質生物質為原料。Coskata公司的過程采用專有的微生物和生物反應器設計，可從任何碳基原料，包括生活固體廢棄物來生產燃料級乙醇。

Enerkem公司接受8000萬美元貸款支持用于建設其Pontotoc生物煉制廠，將用于生產1000萬加侖/年纖維素乙醇。該公司的技術采用氣化和催化合成方法從生活固體廢棄物來生產乙醇，Enerkem公司于2009年為建該裝置從美國能源部曾獲5000萬美元資助。

英力士新行星生物能源公司接受7500萬美元貸款支持用于在Vero Beach建設和運作800萬加侖/年裝置，使用的原料可為各種廢棄物，包括農業(yè)和生活廢棄物，采用英力士生物公司厭氧發(fā)酵技術。英力士公司也計劃采用相同的技術在歐洲建設更多裝置。

美國農業(yè)部鼓勵美國采用第二代生物材料的另一舉措是對生物基產品進行產品認證和實施標識計劃，新的標識設計可用于清楚地鑒別出從可再生資源生產的生物基產品，并在商業(yè)化市場上提升這些產品的銷售和使用。

諾維信（Novozymes）公司的第二代纖維素乙醇已成其主流業(yè)務方向，在美國，雖然有幾套第一代纖維素原料裝置仍正在投運，但在近年內纖維素乙醇也將獲得發(fā)展。預計從纖維素原料來生產化學品的一些大型裝置將在2014年前投產。美國可再生燃料使用標準確定了美國液體燃料物流中的第一代和第二代生物燃料特定的數(shù)量，這將成為實現(xiàn)這一時間表的關鍵因索。

生物煉制廠業(yè)已存在，原料為淀粉或糖類。這些裝置在未來將在原料結構中增加小麥秸桿和其他纖維素材料作為額外進料，較寬范圍的產出也將包括生物丁醇、較高級醇類和生物塑料在內的產品，成為整體生物煉制廠概念。

在歐洲，一些生物乙醇/生物材料公司所處的階段正在從實驗室規(guī)模走向半商業(yè)化規(guī)模，進展不是很快。諾維信公司正在受到歐盟可再生能源指令的鼓動，歐盟可再生能源指令需有更好的能效，并發(fā)展纖維素生物燃料，但該指令對在歐盟推行商業(yè)化規(guī)模纖維素乙醇工業(yè)尚不充分，適用的法規(guī)框架將需要使全部汽車燃料至少使用5%纖維素燃料的立法能成立。行業(yè)人士稱，如果法規(guī)框架是正確的，則可不需要補貼。

中國一些公司正在推進生物質制生物燃料項目。大成集團使用淀粉通過催化過程生產乙二醇，該公司正在與諾維信公司合作，開發(fā)采用纖維素生物質生產乙二醇的工藝過程。
諾維信公司已投入大量資金開發(fā)第二代酶系統(tǒng)用于生產纖維素燃料，這類酶更先進，并且酶生產的成本高于第一代產品，然而，第二代酶的銷售量有潛力高于第一代酶。
其他的一些歐洲公司也在探索使其生物工藝推向商業(yè)化，包括帝斯曼和巴斯夫公司，這二家公司均制訂了發(fā)展計劃，開發(fā)專有的工藝，以從生物質來制取構筑模塊化學品琥珀酸（丁二酸），琥珀酸可用于制取寬范圍的材料包括丁二醇。

其他一些公司也在探索生產生物琥珀酸，包括BioAmber公司、Myriant技術公司和Greenfield乙醇公司。琥珀酸市場相對較小，約為5萬噸/年，但生物工藝過程較低的成本將可打開新應用的路徑。

BioAmber公司將于2011年在北美建設生物琥珀酸裝置，能力約為2萬噸/年，該公司已于2011年初從嘉古公司獲技術轉讓，開發(fā)新一代的微生物，用于生產生物琥珀酸，嘉古公司的技術將使BioAmber公司大大擴能，并進一步降低生物基琥珀酸制造成本。

Myriant技術公司將在美國路易斯安那州Lake Providence開始建設3000磅/年生物琥珀酸裝置，投資為8000萬美元，將于2012年初投產。預計琥珀酸的潛在市場為80億磅/年。
帝斯曼公司與世界第四大淀粉生產商法國Roquette Frères公司合作，在Lestrem中型裝置內生產生物琥珀酸。帝斯曼公司已開始對商業(yè)化規(guī)模生物琥珀酸裝置進行工程建設，將于2012年開始商業(yè)化生產生物琥珀酸，包括塑料和食品。帝斯曼公司的工藝基于酶母發(fā)酵，不同于其他采用細菌的新工藝，與石化和研究中的其他途徑相比，具有很少的副產物，并且該過程有極好的經濟性。

Roquette Frères公司制訂了廣泛的生物材料發(fā)展計劃，已計劃使生物塑料和生物聚合物開始商業(yè)化生產，包括生產雙酚A和鄰苯二甲酸酯的安全替代品，雙酚A和鄰苯二甲酸酯在美國受到法規(guī)越來越大的制約。Roquette Frères公司也在開發(fā)寬范圍的工藝過程，從異雙脫水山梨糖醇生產衍生物，異雙脫水山梨糖醇可釆用可再生原材料從葡萄糖通過山梨糖醇來生產，這些產品具有性能超越其石油衍生相對產品的潛力。

Rivertop可再生能源公司也在開發(fā)商業(yè)化規(guī)模生物材料工藝，該公司已開發(fā)出生產葡糖二酸，葡糖二酸也是構筑模塊化學品，擁有寬范圍的下游應用，Rivertop可再生能源公司從生物材料出發(fā)，加速該過程的開發(fā)，開發(fā)了利用硝酸氧化步驟的化學基催化過程，該公司將在2011年8月進行生產并出售數(shù)百萬磅產品。
一些公司從微藻生產生物燃料和生物材料，美國Origin Oil公司的微藻制燃料業(yè)已投運生產，2011年將以微藻制取生物化學品，潛在產品包括塑料、溶劑和清漆。
一些創(chuàng)新的氣化公司正在將許多原料甚至是生活和農業(yè)廢棄物轉化成寬范圍的燃料和化學品，這一領域領先的公司包括美國Ze-gen公司。
一些合成生物學公司試圖實施商業(yè)化規(guī)模利用許多原料進行新陳代謝，以生產寬范圍的復雜化學品和燃料。這一技術關鍵的參與者包括美國Verdezyne公司，Verdezyne公司正在開發(fā)己二酸，Amyris公司正在生產苦艾內酯、柴油和其他特種化學品。

在業(yè)已生產的生物材料行業(yè)中，生物塑料的增長強勁，據(jù)全球工業(yè)分析（GIA）公司2011年2月的預測，生物可降解聚合物的全球市場至2015年的年均復合增長率為20.9%，將增加到2015年82.5萬噸/年。生物塑料的應用使一些部門包括汽車、電子、玩具制造和健康護理塑料包裝袋使用的成分正在拓寬之中。
聚乳酸（PLA）和共聚酯基生物聚合物已是很廣泛應用的生物降解聚合物。對以改性形式或混配物使用的淀粉生物聚合物的需求也持續(xù)增長，許多淀粉聚合物供應商包括Novamont公司和杜邦公司。

蘇威公司是投資生物塑料制造能力的許多公司之一，該公司已計劃在中國泰興建設10萬噸/年環(huán)氧氯丙烷(ECH)裝置，定于2013年投產，該公司于2010年12月簽約將向新加坡SP化學公司供應環(huán)氧氯丙烷(ECH)。泰興裝置將采用蘇威公司Epicerol技術，該技術采用生物柴油加工副產物甘油為原料。Epicerol技術與傳統(tǒng)的基于丙烯的生產工藝相比，可使能耗和溫室氣體排放減少70%，也可減少水耗10倍，產生的氯化副產物減少8倍。

亨斯邁公司也在從生物材料衍生來生產生物塑料和商業(yè)化生產固化劑，固化劑可應用于某些室溫硫化的環(huán)氧樹脂。

據(jù)BP公司2011年1月發(fā)布的預測報告，到2030年新興技術的發(fā)展速度將超過石化技術。預計生物燃料生產量將以2010年180萬桶/天增加到2030年670萬桶/天，對各種生物材料的需求也將快速增長。