據(jù)英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站3月30日?qǐng)?bào)道，美國(guó)科學(xué)家在最近舉行的美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)年度大會(huì)上稱，一種海藻可將核廢料中的鍶和鈣分離開(kāi)，有望成為消除核事故污染的“清潔工”。

美國(guó)西北大學(xué)材料學(xué)家米娜·克雷西說(shuō)，這種生活在普通淡水中的海藻名為念珠新月藻，這種新月形的念珠藻具有一種非凡的能力——能將水中的鍶清理出來(lái)，并將其沉積在亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)液泡形成的晶體內(nèi)，液泡能“包容”具有放射性的同位素鍶90。

鍶90非常危險(xiǎn)，它能滲入牛奶、骨髓、血液和其他身體組織中，釋放出的輻射甚至能引發(fā)癌癥?？死孜髡f(shuō)：“鍶90的半衰期約為30年，即使離開(kāi)反應(yīng)堆100年以后，其還能成為主要的健康隱患。”

鍶的性質(zhì)和原子大小同鈣非常類似，生物學(xué)過(guò)程很難將這兩種元素分開(kāi)。而核反應(yīng)堆廢料和事故性溢漏中所含鈣的數(shù)量是鍶的100億倍，因此需要一種更高效的方法來(lái)將它們分離。 

克雷西研究發(fā)現(xiàn)，通過(guò)向核廢料中加入鋇，念珠新月藻能讓鋇與其中的鍶形成晶體，原因是念珠新月藻的亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)液泡中富含硫，而鋇和鍶在硫溶液中的溶解能力相對(duì)較低，很容易沉淀下來(lái)形成晶體，因此通過(guò)改變海藻所處環(huán)境中鋇的數(shù)量可讓其吸收更多鍶?？死孜髦赋觯^的需要量可能很大，或許也可以通過(guò)改變海藻所處環(huán)境中硫的濃度以改變液泡中硫含量來(lái)改進(jìn)這個(gè)過(guò)程。

目前，克雷西和同事還沒(méi)有測(cè)試這種海藻在輻射環(huán)境中的生存情況。但因?yàn)榻Y(jié)晶過(guò)程進(jìn)行得很快，它們存活的時(shí)間足以讓它們移除鍶?？死孜髡f(shuō)：“海藻在30分鐘到1小時(shí)內(nèi)就可以沉淀出晶體，而且這種海藻也很容易培植。”