整個(gè)世界都在緊張地留意，看有沒有跡象表明受損的福島第一核電站的修復(fù)取得了進(jìn)展。在此之際，修復(fù)工作的重點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到反應(yīng)堆建筑內(nèi)外放射性積水的清除上面，因?yàn)檫@些有毒積水使工作人員無(wú)法從事其他工作。然而，離問(wèn)題的首次發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過(guò)去一個(gè)多星期，被清除的積水卻少之又少。

之所以出現(xiàn)拖延，有三個(gè)方面的因素：管道和其他對(duì)于水體流動(dòng)至關(guān)重要的反應(yīng)堆零部件遭到結(jié)構(gòu)性損壞;輻射風(fēng)險(xiǎn)使工作人員無(wú)法采取關(guān)鍵措施;缺少用于存放放射性水的安全地點(diǎn)。

另外，目前這個(gè)階段政府官員和公司高管似乎都是在有條理地行動(dòng)，認(rèn)為把事情做對(duì)比速度更重要。他們看起來(lái)還有時(shí)間，因?yàn)榉磻?yīng)堆似乎已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，向大氣中釋放的輻射劑量也已經(jīng)在過(guò)去兩個(gè)星期下降。

核能監(jiān)管高官西山英彥(Hidehiko Nishiyama)上周在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，顯然我們最好是能夠展示一張清晰的時(shí)間表，但我們不希望因?yàn)樵O(shè)定宏大目標(biāo)、然后達(dá)不到目標(biāo)而失去信任。

但正如周末的情況顯示，放射性水的積累是會(huì)帶來(lái)麻煩的。官員們?cè)谥苣┳C實(shí)，這些水正在滲入鄰近的地下水和海洋之中。

3月24日，三名工作人員因涉水被灼傷，放射性水的問(wèn)題首次被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)官員們給出的解決辦法聽起來(lái)迅速而又簡(jiǎn)單：他們將著手把這些水從積水建筑內(nèi)抽出來(lái)。

實(shí)際上并不是那么容易。他們需要有一個(gè)地方來(lái)存放這些水，但合理的存放地已經(jīng)盛滿。

過(guò)去一周的工作主要是構(gòu)建一條由三個(gè)環(huán)節(jié)組成的儲(chǔ)水鏈條，從而能夠?yàn)榉磻?yīng)堆排水。現(xiàn)在成功與否，不是看放射性水實(shí)際上有沒有清除，而是看有沒有為這些水騰出位置。

鏈條中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，首先是將電動(dòng)冷卻系統(tǒng)接上一、二、三號(hào)反應(yīng)堆，使內(nèi)部冷卻能夠開始運(yùn)行。這是最重要的任務(wù)。在沒有啟動(dòng)內(nèi)部冷卻的情況下，操作人員依靠注水來(lái)防止反應(yīng)堆過(guò)熱。這種辦法穩(wěn)定了燃料棒，但似乎不太可能使它們?nèi)缭笇?shí)現(xiàn)冷停堆。這樣做還有一個(gè)危險(xiǎn)的副作用，也就是在附近地下水和海水中積累大量放射性水。

但工作人員目前無(wú)法接上冷卻水泵，因?yàn)闉樗霉╇姷臏u輪機(jī)建筑已經(jīng)被水淹沒。他們首先需要將水從這些渦輪機(jī)建筑抽出。但這一點(diǎn)目前也無(wú)法實(shí)現(xiàn)，因?yàn)檗D(zhuǎn)移這些水的最近地點(diǎn)是“冷凝單元”。之所以叫冷凝單元，是因?yàn)樵谡＿\(yùn)行過(guò)程中，它吸收推動(dòng)渦輪機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)的蒸汽，并將它凝結(jié)為水。

而這些單元目前都是滿的。因此，那里的水需要被轉(zhuǎn)移到附近名為冷凝水儲(chǔ)存箱的第二個(gè)容器里面，它位于渦輪機(jī)建筑的前面。當(dāng)工作人員在幾天前發(fā)現(xiàn)問(wèn)題時(shí)，這些儲(chǔ)存箱內(nèi)已經(jīng)存有水了，需要被抽到第三個(gè)名為調(diào)壓室的容器內(nèi)，而這個(gè)容器距離渦輪機(jī)建筑就更遠(yuǎn)了。