日本經濟產業省大臣海江田萬里8月4日宣布，作為經產省人事“大變動”的一部分，將免職3名核能官員，分別是經產省事務次官松永和夫、原子能安全保安院院長寺坂信昭和資源能源廳長官細野哲弘。

“大規模洗牌”醞釀已久

海江田萬里召開新聞發布會，談及經產省人事變更。他說，這一政府部門將有一場“大規模洗牌”，撤換3名高級官員是其中一部分，這場變動已經醞釀一段時間。“就經產省人事變動，我們已經商議一個月，”他說，“這將是一場大規模變動”。同時，具體方案有待發布之際，他打算“選用新人重建經產省”，以期為這一部門“注入新活力”。

原子能安全保安院和資源能源廳是經產省下屬機構。保安院主管的職能包括確保核電生產安全、向政府提供參考意見、幫助調整核政策方向等。福島第一核電站輻射泄漏，保安院行動遲緩、應對不力，飽受批評。

海江田萬里說，已向首相菅直人匯報經產省人事變動方案。

分析師認為，菅直人支持“洗牌”的可能性較大。經產省先前就改革日本核電政策顯現的抵抗和拒絕態度讓菅直人不滿，喪失對這一重要政府部門的信任。

保安院陷“操縱民意”丑聞

原子能安全保安院陷入“操縱民意”丑聞，正承受公眾和輿論壓力。

幾家大型核電站運營商新近承認，過去幾年，保安院授意運營商尋找核能支持者參加核政策研討會，以“平衡”反核聲音。

福島核電站事故后，保安院依舊暗中授意核電運營商操縱民意。一些媒體報道，九州電力公司承認派多名員工冒充普通民眾參加6月一場公眾論壇，駁斥反核觀點、敦促重啟兩座處于關停狀態的核反應堆。

丑聞曝光后，日本朝野反應強烈。菅直人7月31日舉行座談會，指認保安院制造多數民眾支持核能的“假象”。 他批評保安院本應扮演核政策“調校者”角色，卻錯誤地與核工業為伍。

一些媒體猜測，8月4日人事變動“吹風會”關聯“操縱民意”丑聞。海江田萬里暗示，丑聞最近一兩周曝出，人事變動商議一個月前開始，不存在直接因果關聯。

經產省疏于核電安全監管

菅直人痛批保安院后，海江田萬里致歉首相，承諾獨立調查保安院。他新近在國會就核電站事故應對接受質詢時一度痛哭流涕，稱愿意為錯誤承擔責任，“盡早在恰當時機”辭職。

4日發布會上，媒體記者問及打算何時辭職，他沒有給出明確答復，只是說：“我自會作出決定。”

按照《朝日新聞》的說法，免職3名高官后，海江田萬里自己可能辭職。

經產省一直持推進核能工業發展的立場，而保安院作為核安全監管機構能否完全從安全角度出發監管核工業成為外界關注焦點。一些民眾批評經產省“既當裁判員又當運動員”，呼吁讓保安院獨立。

輿論呼吁日本政府盡快改革核電監管體制，從經產省剝離保安院。法新社報道，菅直人政府已經著手采取行動，有望最早本周末發布核能監管機構新方案，進而可能制訂更為嚴格的安全標準。