在我國天然氣消費缺口巨大的情況下，煤層氣作為非常規天然氣將是非常重要和現實的戰略替代資源。國家能源戰略委員會委員孫茂遠21日說，我國煤層氣商業性開發將有突破性進展，未來十年煤層氣開發將需要萬億元投入。

煤層氣是一種非常規天然氣，主要由甲烷氣體構成，燃燒產生的污染只有石油的1/40，煤炭的1/800，是近年來在國際上崛起的潔凈優質能源和化工原料。煤層氣從2006年開始被列入國家“十一五”能源發展規劃。

孫茂遠介紹，我國煤層氣儲量巨大，可有效補充石油天然氣的不足。世界范圍總儲量約240萬億立方米，中國37萬億立方米，占13%，位居第三。但直到“十一五”末，利用總量才僅為34億立方米。

“為完成減排承諾，國家正在限制使用煤炭、鼓勵用氣，并提出到2020年，天然氣用量要增加到4000億立方米，占能源消費的12%以上，這個巨大的缺口，要靠煤層氣、頁巖氣等非常規天然氣來填補一部分。由此推算，到2020年，我國煤層氣產量將接近或達到500億立方米。”他說。

完成這一產量目標意味巨大的資金投入。孫茂遠說，考慮到產能擴大、勘探開采技術水平提高和鋪設管道工程等投入，完成上述目標至少需要萬億元資金的投入。

在國家對煤層氣行業的重視和扶持力度不斷提升下，各大企業已積極行動起來。據悉，中石油、中聯煤層氣、河南煤層氣等多家企業均提出了大力發展煤層氣的相關規劃。煤層氣開發也受到一些投資基金的關注。一直積極參與資源整合開發的信托業龍頭企業中信信托已發起設立中恒聚信產業基金，擬參與陜西和山西的煤層氣資源開發利用項目，以及參與煤層氣富集地貴州的煤炭資源整合項目。