朱棣文（Steven Chu）領(lǐng)導(dǎo)的美國能源部最近遇到了麻煩。近段時間，太陽能電池制造商Solyndra申請破產(chǎn)，成為美國朝野議論的一件大事。這家公司獲得過數(shù)億美元的聯(lián)邦政府貸款擔(dān)保，美國能源部乃至奧巴馬政府的清潔能源扶持政策，也因此遭致共和黨議員等方面人士的質(zhì)疑。

與Solyndra一樣處于破產(chǎn)或停產(chǎn)狀態(tài)的，還有另外兩三家美國太陽能企業(yè)，它們占到了全美太陽能電池產(chǎn)能的約五分之一。

中國的太陽能電池制造商則被認為是事件的直接受益者，同時是前述美國公司陷入絕境的原因之一。這在某種程度上放大了美國輿論對中國清潔能源“威脅”的擔(dān)心。

不過，中美兩國政府業(yè)已啟動的清潔能源合作，似乎并未受到太大影響。2011年9月23日上午，朱棣文與中國科技部部長萬鋼在北京主持召開中美清潔能源聯(lián)合研究中心指導(dǎo)委員會會議，并通過該中心的產(chǎn)學(xué)研聯(lián)盟技術(shù)管理計劃協(xié)議。

當(dāng)天下午，朱棣文在北京的美國駐華大使館接受財新《新世紀》專訪時，回應(yīng)了Solyndra破產(chǎn)事件。他表示，鼓勵和支持新技術(shù)和新產(chǎn)業(yè)發(fā)展是美國政府一貫的做法，這個過程之中有的企業(yè)會失敗，有的企業(yè)會成功，“你不可能指望諸事順利”。

對于這位具有諾貝爾物理學(xué)獎得主身份的政治家而言，如何使美國在清潔能源的全球競爭中處于領(lǐng)跑地位，如何平衡美中兩國在這一領(lǐng)域的合作和競爭，無疑都是嚴峻考驗。

Solyndra貸款擔(dān)保風(fēng)波

2010年5月，美國總統(tǒng)奧巴馬訪問位于硅谷的Solyndra工廠生產(chǎn)車間，并對這家創(chuàng)業(yè)型公司拋下贊美之詞，“像Solyndra這樣的公司，有著更加光輝和燦爛的未來。”

在此之前，該公司已經(jīng)獲得由美國能源部提供擔(dān)保的5.35億美元貸款，成為該貸款擔(dān)保計劃下第一個獲得支持的清潔能源企業(yè)。

實際上，早在2005年布什政府時期，清潔能源擔(dān)保貸款計劃就被提了出來，但直到朱棣文在奧巴馬政府中出任能源部部長之后，這一計劃才真正得到執(zhí)行。

《紐約時報》稱，為了在聯(lián)邦政府提供擔(dān)保的1000億美元清潔能源貸款計劃中分得一杯羹，該公司自2008年起花錢雇傭說客和說客公司，想方設(shè)法對白宮施加影響。

泄露的白宮郵件還顯示，2010年1月，公司方面又通過渠道找到奧巴馬高級顧問加瑞特（Valerie Jarrett）的一位助手，策劃到工廠現(xiàn)場搞一次會議，吹噓在聯(lián)邦政府擔(dān)保貸款下如何取得進展，并尋求第二筆貸款的可能性。當(dāng)月15日，這次會議順利舉行。接下來，就有了奧巴馬的參觀訪問。

而美國能源部也被指責(zé)，在完成財務(wù)和技術(shù)可行性調(diào)查、切實評估貸款風(fēng)險之前，已經(jīng)初步批準包括Solyndra在內(nèi)的一些公司的申請。至于朱棣文本人，據(jù)稱也親自參與了貸款申請的評估，并要求加快推行。

目前，美國國會、司法部和聯(lián)邦調(diào)查局正展開調(diào)查，以了解該企業(yè)和美國能源部等方面，在這一大筆聯(lián)邦政府貸款擔(dān)保中是否存在過錯。

當(dāng)朱棣文本人和美國能源部飽受質(zhì)疑之際，也出現(xiàn)了替他們辯護的聲音。美國哥倫比亞大學(xué)新聞學(xué)院出版的《哥倫比亞新聞評論》編輯切頓（Ryan Chittum）就撰文表示，美國很多媒體的報道并未指明一個事實，即貸款擔(dān)保項目是為了鼓勵清潔技術(shù)和創(chuàng)業(yè)型公司的發(fā)展，而一家公司的失敗并不等于整個項目的失敗；能源部在推行這個項目支持就清楚地知道，其中一些獲得支持的公司可能破產(chǎn)，因為這是風(fēng)險扶持本身的屬性。

朱棣文認為：“當(dāng)你幫助新技術(shù)發(fā)展時，你不會指望它們?nèi)极@得成功。”他同時表示，美國政府仍然會繼續(xù)扶持太陽能等清潔能源技術(shù)的發(fā)展，人們需要認識到激勵新產(chǎn)業(yè)、新技術(shù)發(fā)展的重要性。實際上，這是美國政府做了上百年的事情，半導(dǎo)體、計算機、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)等發(fā)展當(dāng)中都有美國政府的幫助。

清潔能源戰(zhàn)爭

Solyndra是一家生產(chǎn)新型薄膜太陽能電池的公司。與中國太陽能電池制造商普遍采用的晶硅太陽能電池技術(shù)相比，薄膜太陽能電池代表著未來的方向，它消耗的硅材料較少，但將太陽光轉(zhuǎn)換為電能的效率還比較低。

當(dāng)多晶硅材料的價格上漲時，這家公司樂觀地預(yù)計，其薄膜太陽能電池產(chǎn)品的成本將很快低于晶硅太陽能電池。不幸的是，多晶硅的價格達到高峰后，在過去三年中狂跌80％以上，將其拖入絕境。

在該公司看來，它處于價格劣勢的原因之一，是中國政府為本國太陽能企業(yè)提供了大量直接或間接的補貼。例如，中國很多太陽能企業(yè)可能獲得廉價甚至免費土地，以及減稅和低利率貸款等。稍早申請破產(chǎn)的另外兩家美國太陽能企業(yè)Evergreen Solar和SpectraWatt，也有類似說法。

但即使在美國，一些人士也并不怎么認同這三家破產(chǎn)企業(yè)的觀點。畢竟，它們未能預(yù)見到多晶硅材料的價格變動，是失敗的主要原因；而其他獲得聯(lián)邦政府擔(dān)保貸款的清潔能源企業(yè)中，有不少已經(jīng)獲得成功。

無論如何，Solyndra等公司出局的結(jié)果是，無錫尚德、保定英利、常州天合等中國太陽能企業(yè)的全球市場份額將進一步提升。

朱棣文深知，中國的新能源企業(yè)正在挑戰(zhàn)美國的新能源企業(yè)，他也因此形成了很強的憂患意識。

2010年11月，他在全美新聞俱樂部發(fā)表演講稱，美國再次處在“人造衛(wèi)星時刻”（Sputnik Moment），中國在清潔能源等領(lǐng)域已經(jīng)具有明顯優(yōu)勢，美國需要盡快醒來，迎接挑戰(zhàn)。前蘇聯(lián)1957年發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星Sputnik后，時任美國總統(tǒng)艾森豪威爾用了“Sputnik Moment”這個說法來刺激本國與對手開展太空競賽。

2011年2月底的一個能源創(chuàng)新峰會上，他再次提及中國在可再生能源等領(lǐng)域的表現(xiàn)，強調(diào)美國正與中國，以及歐盟和其他國家展開一場競賽。

此次在北京接受財新《新世紀》記者專訪時，朱棣文表示，美國那個時候不能想當(dāng)然地認為自己可以在太空和火箭技術(shù)上領(lǐng)先，現(xiàn)在也不能想當(dāng)然地認為自己可以在清潔能源技術(shù)上領(lǐng)先。

在奧巴馬新政中，由朱棣文主導(dǎo)的新能源政策處于優(yōu)先位置。為了和中國等國家開展清潔能源競賽，美國能源部加大對相關(guān)基礎(chǔ)研究和技術(shù)開發(fā)的支持力度，同時推行前述的創(chuàng)業(yè)型公司擔(dān)保貸款等扶持措施。

美國能源部的清潔能源定義比較開放。朱棣文說，核電、水電、太陽能和風(fēng)能都是完全的清潔能源；天然氣有一半是清潔的，因為在提供同樣電力的情況下二氧化碳排放是煤炭的一半；如果碳捕捉和碳儲存（CCS）能夠消化90％的二氧化碳，那么煤炭可以做到90％的清潔。按照這樣的算法，美國目前的清潔能源比例約為40％，奧巴馬則提出到2035年增加到80％。

朱棣文表示，目前核電和水電已經(jīng)占據(jù)美國清潔能源的相當(dāng)一部分份額，期待太陽能和風(fēng)能在未來的份額可以迅速增長。

他以太陽能為例，“我們知道，太陽能的成本在過去幾年中下降50％以上，現(xiàn)在每家公司都期望未來6到10年再下降50％。如果技術(shù)持續(xù)改進，成本下降速度可能更快。屆時，在全球絕大多數(shù)地方，太陽能發(fā)電的成本與天然氣或煤炭發(fā)電的成本完全具有可比性。當(dāng)然，現(xiàn)在還很難預(yù)料實際上需要10年還是15年，但可以肯定的是，這樣的未來并不遙遠。因此，這是非常激動人心的機會。”

美國政府在清潔能源上演“睡獅夢醒”大戲的同時，也向中國發(fā)動了貿(mào)易戰(zhàn)。2010年10月，美國貿(mào)易代表辦公室宣布接受美國鋼鐵工人聯(lián)合會的請求，著手調(diào)查中國對100多家新能源企業(yè)的產(chǎn)品補貼政策。美國鋼鐵工人聯(lián)合會援引《1974年美國貿(mào)易法案》第301條款的規(guī)定，稱中國政府給予高額補貼以提高本國產(chǎn)品的價格優(yōu)勢，影響了美國的就業(yè)。（參見本刊2010年第42期“新能源初起貿(mào)易戰(zhàn)”）

到了2011年6月，美國貿(mào)易代表柯克（Ron Kirk）證實，中國政府停止對風(fēng)力發(fā)電設(shè)備企業(yè)進行補貼。但觀察人士普遍認為，該補貼針對中國企業(yè)的首批50臺兆瓦級風(fēng)電機組，如今大型風(fēng)電企業(yè)生產(chǎn)的機組早已上千臺，該補貼政策已經(jīng)過時，美國贏得的這次勝利僅具有象征意義。

公司參與是亮點

根據(jù)美國貿(mào)易代表辦公室的最新表態(tài)，他們將繼續(xù)調(diào)查中國其他新能源政策是否違反301條款。這意味著，中美之間的清潔能源摩擦遠未消除。

但在朱棣文看來，與當(dāng)初的太空競賽不同，“我們不再處在‘冷戰(zhàn)’的年代，有很多彼此合作的市場機會，大家可以同時是競爭者和合作者”。

如何平衡競爭和合作的關(guān)系？朱棣文對財新《新世紀》記者舉出了他從政之前與科研對手發(fā)生的故事。朱棣文、法國科學(xué)家科恩-塔諾季（Claude Cohen-Tannoudji），以及位于科羅拉多的美國國家標準技術(shù)研究院的菲利普斯（William D. Phillips），由于在激光冷卻和陷俘原子方面的研究，分享了1997年諾貝爾物理學(xué)獎。

“我做科學(xué)研究的時候，競爭非常非常激烈。你是一名科學(xué)家，希望你和你的研究小組首先獲得發(fā)現(xiàn)。另一方面，強勁對手中的一些人又成為很好的朋友，我們分享信息，同時保持競爭。”朱棣文說。

1985年，朱棣文及其同事在貝爾實驗室率先實現(xiàn)激光冷卻原子。接下來幾年中，其他研究小組拿出了更好的結(jié)果，這些結(jié)果又被大家重復(fù)驗證，而且發(fā)現(xiàn)冷卻原子的溫度比預(yù)計的低得多。

但是，朱棣文說，法國小組、科羅拉多小組和他的小組都不清楚個中原因。“我記得與法國小組的負責(zé)人聊過，說自己不明白，他們也說不明白，我們就開始討論實驗。這是一次競賽，但我們分享信息。一個半月后，我在巴黎的另一次國際會議上碰到他，很高興地說我們已經(jīng)弄明白了，他說他們也一樣。這些是諾貝爾獎的一部分。”

正是各個研究小組的工作疊加在一起，為他們?nèi)俗罱K贏得了諾貝爾獎。

如今，朱棣文與萬鋼在共同推動中美清潔能源聯(lián)合研究中心。該中心于2009年和2010年分別在中國和美國揭幕，目前包括電動汽車、清潔煤炭和建筑能效三個產(chǎn)學(xué)研聯(lián)盟。朱棣文說，雙方將不僅僅是會議上的交流，而是要解決實質(zhì)技術(shù)問題。

“公司也參與到了這個合作，我們將共同形成知識產(chǎn)權(quán)，然后分享知識產(chǎn)權(quán)，并做進一步開發(fā)。”朱棣文表示，公司的參與正是這個合作計劃的一大亮點。例如，中國從事新能源行業(yè)的新奧集團與在美國的大型電力公司杜克能源合作，中國的華能在與美國的通用合作，合作領(lǐng)域包括碳捕捉和碳儲存等多個方面。

根據(jù)美國能源部網(wǎng)站的新聞稿，該中心的產(chǎn)學(xué)研聯(lián)盟技術(shù)管理計劃協(xié)議界定了知識產(chǎn)權(quán)如何分享，或者說在各自的國家如何授權(quán)；此外，各個參與方根據(jù)其在最終產(chǎn)品開發(fā)中的介入程度，可以獲得相應(yīng)的回報。未來5年內(nèi)，中美雙方來自政府和公司的投入將不少于1.5億美元，而美國政府的投入僅限于支持美國參與者。

朱棣文1948年生于美國密蘇里州圣路易斯，其祖籍是江蘇太倉。他和父親朱汝瑾均當(dāng)選臺灣“中央研究院”院士。2004年，朱棣文被任命為美國能源部旗下的勞倫斯·伯克利國家實驗室的主任。他在斯坦福大學(xué)的昔日同事、1996年諾貝爾物理獎得主奧謝羅夫（Douglas Osheroff）對財新《新世紀》記者說，朱棣文還是全職科學(xué)家時，就曾經(jīng)表現(xiàn)過從政的雄心。

朱棣文基本上不會講中文，但在清潔能源領(lǐng)域，他已經(jīng)無法回避中國。