澳大利亞總理吉拉德日前呼吁澳執政的工黨修改政策,向印度出售核能用鈾。多年來,澳工黨一直以印度沒有簽署《防止核不擴散條約》為由拒絕向其出售鈾原料。據此間媒體報道,還在此前10月底在珀斯舉行的英聯邦政府首腦會議期間,盡管與會印度官方和商界代表積極活動,游說澳同意向印出售鈾礦,但澳外長陸克文當時仍表示,印度并不一定需要澳洲的鈾。他說,“坦率而言,全球的供應并不存在問題”,“只要看看有關數據就知道了”。

根據此間輿論分析,在短短兩個星期的時間里,澳政府高層在向印度售鈾政策上的態度發生如此大的轉變,有其經濟等方面的一系列現實和發展的考量。吉拉德表示,向印度售鈾不僅可以繁榮澳洲經濟,而且有助于促進與這個正在崛起的大國的關系。她說,“澳洲在這個亞洲世紀里面臨著獨特的機會”,印度是“強勁經濟增長的亞洲世紀的一部分”,禁止向印度售鈾給澳帶來的“只有痛而沒有收益”,“簡言之,與印度發展最好的伙伴關系對澳洲的就業也是好的”。吉拉德并表示,美國決定向印度售鈾已使工黨的禁售政策懲罰了澳洲,而不是印度。澳是現今世界上第三大鈾原料供應國,年出口額達到7.5億至10億澳元,創造就業機會4200個。

當然,“幫助”印度減少碳排放也是一個冠冕堂皇的理由。吉拉德表示,只禁止向印度出口是沒有道理的。她說,核能是更清潔的能源,印度若建設更多核電站來滿足其能源需求,便可減少該國的碳排放,“我們必須準備面對擴大繁榮和加強與我們地區的關系的艱難問題”。澳聯邦資源部長費古遜認為,隨著世界逐漸采用清潔能源,核電的作用將越來越重要;而印度的核能供應量預計將在未來幾年中顯著增長。

據報道,吉拉德調整向印度售鈾政策的提議將在下月舉行的工黨全國大會上進行討論。如果這一修改得以實現,這將是工黨在鈾礦出口政策上的又一次變動。2007年,工黨放棄了不再開采新鈾礦的政策。吉拉德表示,“當然,我們希望印度接受我們向其他國家出口鈾礦一樣的標準,嚴格遵守國際原子能機構的安排,執行嚴格的透明措施,以保證我們的鈾礦資源只用于和平目的。”

不過,吉拉德推動調整對印度售鈾政策的時機則頗為耐人尋味。據此間媒體報道,吉拉德是在夏威夷參加完亞太經合組織年會返程的路上做出這一表示的。11月16日的《澳大利亞人報》報道說,“吉拉德決定向印度打開售鈾之門是在與美國方面舉行會談之后,美國一直視澳禁售為其與印度加深關系的一個障礙,奧巴馬政府一直視澳為其這一戰略的組成部分”;美國務卿希拉里本月表示,美澳聯盟已經“由一個亞太聯盟轉變為一個印度洋-太平洋聯盟”。

吉拉德11月15日在談到提議修改政策的時間問題時不無狡辯地表示,“這里面沒有什么特別的”,“這是我的決定,我做的宣布,因為我的邏輯告訴我這一天正好適合”。其實,據《澳大利亞人報》報道,澳美在過去幾個月中一直圍繞著印度和印度洋問題進行著密切的戰略磋商。美督促澳加快與印度的關系。澳外長陸克文11月中旬訪問印度參加一個加強印度洋合作的會議。澳國防部長史密斯也將于下月訪問印度,推進雙方國防合作。印度外長克里希納11月15日對澳的政策調整表示歡迎。克里希納表示,“能源是雙邊合作的一個主要領域。”

近年來,尋求加強美、澳、印之間的戰略合作一直是一個熱門話題。本月初,分別來自美、澳、印的三大智庫傳統基金會、羅伊研究所和觀察家基金會,還聯合發表了一份研究報告“共同的目標,相聚的利益”,呼吁強化三國之間的戰略合作,建立與澳、美、日等三方戰略對話機制“互補”的對話協調機制,為“在合適時機恢復四方(美、日、澳、印)機制”做鋪墊。