不久前，英國首相卡梅倫承諾支持西門子公司在赫爾的海上風機設備制造工廠的建設。該項計劃將可再生能源作為英國經濟增長的關鍵產業的突破口。

經過20多年的發展，全球海上風電技術已經比較成熟。與陸上風電場相比，海上風電場具有風能資源非常穩定，不占用寶貴的土地資源，對生態環境影響小等優點，并且海上風電一般靠近傳統電力負荷中心，便于電網消納，免去了長距離輸電的問題。因此，英國、德國、愛爾蘭、丹麥、比利時、荷蘭、瑞典等歐洲國家都紛紛加大了海上風電的開發力度。

2010年，全球海上風電新增裝機144.4萬千瓦，同比增長110%，占全球風電新增裝機的3.7%，主要分布在歐洲的英國、丹麥、比利時和德國。其中英國2010年海上新增裝機92.5萬千瓦，成為海上風電的全球領跑者，預計在今后幾年仍將會保持領先地位。

根據歐洲風能協會(EWEA)的報告，英國不僅在海上風場的建設數量上超過了其他國家，更是幾乎包攬了上半年歐洲建成的所有海上風機。

英國有總長度約為11450公里的海岸線，海上風資源豐富。“在風力資源最好的區域，年平均風速可以達到8米/秒。”英國可再生能源協會海上風電項目首席官員彼德·馬迪根說。實際上，根據英國皇家財產局的數據，英國具有商業開發價值的風電項目總量高達48GW，約是整個歐洲海上風電總量的1/3，其海上風力發電的潛力約是整個英國當前電力消耗量的3倍。“英國已經有1.3GW的海上風電裝機容量，在歐洲乃至全球都處于領先地位。”馬迪根表示。

英國是歐洲國家中市場化最高的，同時也是對海上風電項目補貼率最高的國家。當前英國海上風電市場占有份額已接近全球份額的半壁江山。有關研究部門預測，到2017年英國海上風電發電能力將達12吉瓦，年復合增長率為42%。

另據彭博社8月1日消息，英國電力及天然氣運營商國家電網公司將投資36億英鎊(約合59億美元)用于2012年新建風電站以及更新電網。

過去的4個月，英國電網公司還與挪威國家電網進行合作，建造連接挪英兩國的海底電纜，此條電纜長約800公里，為世界上最長的跨國電纜，預計于2017~2020年間完工。屆時，挪英兩國可通過該電纜實現電力互換，并共享北海海上風電。

數據顯示，今年前6個月，歐洲海上共建有108臺風力發電機，其中101臺是建在英國海域。英國能源與氣候變化大臣克里斯·休恩表示，這一數字顯示了英國在可再生能源電力建設領域的驚人速度。“英國已經毫無疑問地成為了海上風能之家。我們擁有的自然資源和競爭優勢表明，我們可以引領市場，并在競爭中立于不敗之地。”

EWEA指出，英國的風電計劃目標遠遠超過了其他國家，今年上半年英國建成的風機還只是其雄心勃勃的計劃的一小部分。預計待所有風場建成并網后，將能為英國提供2240兆瓦的發電能力。相比之下，德國建成的風電場的發電能力只是其1/5，約為450兆瓦。

不過，EWEA的報告同時指出，風機的建設與其并入電網之間還需一段時間。英國今年前6個月建成的風機中僅有68臺風機實際接入了電網，約占總數的2/3;德國同期則只有32臺風機并網。

2010年9月23日，全球最大的海上風電場，位于英國東南部的薩尼特海上風電場正式開始并網發電。這個總投資超過7.5億英鎊，裝機容量為30萬千瓦的風電場，產生的電力足夠約20萬家庭的使用。

“英國方面雖然做出了海上風電的詳細發展規劃，但要真的達到這個數字還是不容易的。”研究顯示：英國海上風電的成本約為7.2便士/千瓦時，天然氣和核能發電的成本則分別為2.2便士/千瓦時和2.3便士/千瓦時。相比較之下，海上風電的電價成本仍然過高。

據英國去年遞交給歐盟的可再生能源行動計劃，英國政府計劃在2020年前建成總容量為13吉瓦、約3600座海上風機，為此，英國已開展了3輪海上風電項目招標。這些招標范圍廣泛，既可降低成本又能培養新的市場參與者，同時還為海上風電打造成了一個長遠的可持續發展鏈條。