【中國能源網(wǎng)訊】兩項關鍵技術在真正意義上促進了頁巖氣的開發(fā)，帶來了天然氣產(chǎn)量的上升，那就是水平鉆井技術和壓裂技術。其中水平井技術使得生產(chǎn)商能夠獲得相對更多的天然氣。在全美國開發(fā)最成熟的德州Barnett頁巖，水平生產(chǎn)井數(shù)量從2004年的不到400口增長到2010年的超過10,000口。甚至在沃思堡市市內和達拉斯 - 沃思堡機場，天然氣生產(chǎn)商也鉆了一些水平井，在這些地方出現(xiàn)鉆井大概是在2007年。生產(chǎn)商將重點放在水平井鉆井上導致了天然氣產(chǎn)量穩(wěn)定而顯著增加（見下表）。第一次水平井天然氣年產(chǎn)量超過豎直井天然氣年產(chǎn)量是在2006年，目前在Barnett地區(qū)，用水平井開采出來的天然氣量占整個地區(qū)產(chǎn)量的約90％。

20世紀90年代末開始，巴尼特鉆井開采迅速發(fā)展，且最初均是以垂直井的形式進行開采。然而，大約在2003年，生產(chǎn)水平井（圖中的紅點）的數(shù)量大大增加，于2007年超過豎直井數(shù)量（圖中的黑點），2010年barnett區(qū)的水平井數(shù)量已經(jīng)占到總生產(chǎn)井的70%。可見，從技術層面而言，美國水平井的成功直接帶動美國頁巖氣的成功。

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