近期市場上諸多消息使得頁巖氣開發再次成為關注焦點，頁巖氣十二五規劃、中石油發現頁巖氣以及本月中旬將啟動的第二輪頁巖氣探礦權招標等。頁巖氣是非常規天然氣的組成部分，大力發展頁巖氣有利于減少中國天然氣對外依存度高的情況。從目前的勘探結果來看，中國頁巖氣具有較大開發潛力，但是由于缺乏勘探核心技術，未來中國可能采取與國外公司技術合作來開發頁巖氣。國土資源部主張頁巖氣的勘探和開發要有序放開，頁巖氣的開發熱潮也將使得產業鏈上的多家民營企業備受刺激，重點上市公司中可關注在頁巖氣勘探和開發中其作用的裝備類企業如杰瑞股份，以及受益于天然氣下游需求增長拉動的儲運設備企業如富瑞特裝。

近期，國家能源委員會專家咨詢委員會委員孫茂遠表示，中國頁巖氣“十二五”規劃已初步成型，有望近期發布。在總體發展目標上，規劃提出，到2015年基本完成全國頁巖氣資源潛力調查與評價，探明頁巖氣地質儲量1萬億立方米，可采儲量2千億立方米，年產量達65億立方米。

十二五期間，頁巖氣發展規劃是國家能源戰略規劃的重要組成部分，此前，中國還沒有專門針對頁巖氣開發利用的相關政策，借鑒發達國家的做法，充分考慮勘探開發成本相對高、前期投入大的特點，同時對比國家扶持煤層氣開發政策，應盡快出臺落實支持頁巖氣開發的相關措施，有利于調動企業開發頁巖氣的積極性。

頁巖氣是指從頁巖層開采出來的天然氣，是一種重要的非常規天然氣資源。隨著中國天然氣缺口的增大，煤層氣、頁巖氣等非常規氣體能源開始受到重視。目前中國頁巖氣產業尚處于起步階段，產業發展程度與美國、加拿大等發達國家存在一定差距。中國的“十二五”發展綱要明確提出加大石油、天然氣資源勘探開發力度，促進天然氣快速增長，推動頁巖氣、煤層氣非常規油氣資源開發利用。

近年來，中國天然氣的消費量和對外依存度呈現出逐年增長的態勢。根據國家天然氣產業“十二五”規劃，未來五年中國天然氣消費量年均增速將達到25％以上，這意味著到2015年中國天然氣的消費量將達到2,600億立方米以上。2010年中國天然氣年產量968億立方米左右，且產量增速有所放緩，預計到2015年中國天然氣缺口將達1,200億立方米以上，而且，由于中國常規天然氣對俄羅斯、中亞等地的依存度較高，這使得中國天然氣消費仍將大量依靠進口。

目前，中國的頁巖氣從的勘探結果來看，儲量較為豐富，具有較大開發潛力。據IEA美國能源協會估計，中國頁巖氣可采資源量約36萬億立方米，與美國大致相當。美國2010年在生產頁巖氣1,222億立方米，超過中國常規天然氣的年產量，占2010年美國天然氣開采量的23％，也使得美國產量與消費量之間的差額呈逐年縮小態勢。因此，未來大力發展頁巖氣，將有利于在一定程度上減少中國天然氣的對外依存度。

埃克森美孚預測，在2005至2030年間，中國的天然氣需求增長將超過中東、北美、非洲地區以及經合組織國家，實現超過300億立方英尺每天的增長。為減少對高污染煤資源的國度依賴，中國正在加緊探尋更清潔能源的發展之路。日前，中國石油天然氣集團公司的上市子公司中國石油天然氣股份有限公司透露，該公司已經和荷蘭皇家殼牌有限公司合作，在中國四川省南部的頁巖區鉆探了約20口氣井，發現巨型頁巖氣層。目前，平均每口井的日產量在一萬立方米以上，該地區潛在頁巖氣的確切儲量規模尚在評估中。