用集裝箱造的房子集裝箱發明于半個世紀以前，如今，它已經成為全球產品分銷網絡的關鍵元素。每一天，集裝箱承載著來自中國的萬娟、印度的紡織品、美國的谷物以及德國的汽車，發送往全球各地。

然而，一個海運集裝箱使用壽命只有10至15年。世界上最大的租箱公司特克斯的首席執行官John Maeearone曾估算，從2004年到2008年，僅海運集裝箱每年新生產量約為三百萬TEU(國際標準箱)，同時約有一百萬TEU集裝箱因老舊等原因退出市場。怎樣高效地處理這些廢舊的集裝箱，已成為一個嚴峻的問題。

2007年在紐約成立的SG Blocks公司看到了其中的商機：集裝箱除了可以作為一種運輸手段以外，還可以作為一種具有使用價值的容器。

該公司創始人兼首席執行保羅.加爾文表示：“SG Blocks公司希望能讓主流社會接受這種形式的住宅。”

加爾文指出，集裝箱建筑有下列優勢：根據建設位置不同，其建設成本通常要比傳統建筑低10-12%；建設時間低40%；而且更能抵御颶風等極端天氣的侵襲。每個集裝箱重大8,000磅，長40英尺，可承載5萬磅重量，如果客戶需要的話，集裝箱還可以一層層疊起來。加爾文稱，這一特性使完工后的集裝箱建筑看起來就像巨型鋼鐵蜂巢。

業界認為，這家公司的出現順應了兩大趨勢：預制構件建筑越來越獲得認可；世界經濟越來越強調綠色環保。

“建筑業所有人都在追求綠色環保，我也一樣。”房地產開發商、SG Blocks投資者彼得.蘇德勒稱。

將“集裝箱住宅”概念發展成企業

在過去的幾年中，一些小公司或者個人團體已經在港口或建筑工地附近，打造了不少非正式性的臨時集裝箱住房。SG Blocks公司則在此基礎上進行一系列建設規劃，旨在用回收的海運集裝箱，打造100年壽命的集裝箱住宅。

首先，港口運營商為SG Blocks供應退役集裝箱，并直接在港口就地完成改造工作，即切割箱體，嵌入門窗。緊接著，加爾文的企業在建筑安放地或中轉地完成工作。集裝箱外體還可以加上磚頭或木板。不過，加爾文發現，大多數客戶都希望凸顯自己重視綠色環保這一事實。“他們喜歡維持方方正正的造型，并露出一些集裝箱的風貌。”他補充說。

記者在SG Blocks網站上看到，集裝箱住宅最高可以建設到8層樓。它比傳統的建筑材料更加堅固，而且可以抗震、抵御颶風，龍卷風和火災。用SG Blocks獨有的研發材料和安裝設備，對集裝箱進行改造和組裝，可以使建筑的建造時間，比傳統建筑節約40%。

跟傳統商品房外觀只能由開發商設計不同，集裝箱住宅的外觀可以十分個性化，客戶可以根據自己的喜好任意涂裝，可以做的非常另類。不喜歡的時候還可以重新畫。

加爾文并不指望所有人都住進外墻波紋起伏的鋼鐵箱子。SG Blocks投資者Vector集團的總裁兼首席執行官霍華德.羅勃指出，人們聽說集裝箱住宅后的第一反應往往是：“哇，誰愿意住進一個看起來集裝箱的房子？”不過，他補充說，親眼看到此種住宅的人士往往完全想不到其建筑材料是用過的集裝箱。在最近一次展銷會上，加爾文叫員工在樣板房一邊切了個大洞，以展露其建筑構造，否則的話，沒人能看出它是集裝箱改建的。

今年7月，SG Blocks 宣布計劃與CDSI Holdings合并，后者是一家主要為投資和收購目的而設的控股公司。近期，SG Blocks通過這一反向收購成功上市。

從軍用建筑起家

SG Blocks的第一個客戶是美國陸軍，后者要求他在布拉格堡建設一個行政總部。SG Blocks最近在休斯頓港完成了兩座大型建筑，動用集裝箱32個；還在一艘美國海軍核動力航空母艦的甲板上打造了一個大型辦公與訓練設施，共用了47個40英尺長的集裝箱。

杰克遜維爾港務局的海港安全與緊急事態防備總監查爾斯.懷特指出，對他們來說，用集裝箱打造的建筑很適合作為新的運營中心。“我們很清楚這些東西多么經久耐用，”懷特稱。他還指出，一些海運公司甚至以放在港口的集裝箱作為非正式總部。懷特希望新中心能夠迅速建成，同時還能抵御颶風侵襲。（一旦改造完成，SG Blocks通過起重機每20分鐘就可以安好一個集裝箱。）而且若是采用傳統建筑，那成本會高不少；同時，由于預算有限，設施的電氣設備或許還得打點折扣。

目前，該公司已不再限于軍方建筑訂單，移動零售店日益成為業務重點。SG Blocks在查爾斯頓建設了一個彪馬（PUMA）商店，世界杯期間它被運往紐約南街海港，隨后運回查爾斯頓。上次一個青年足球賽期間，該商店又去了一趟明尼蘇達。此外，加爾文還開始涉獵高端市場。幾周前SG Blocks在度假勝地漢普頓斯的Hamptons完工了一棟“海濱別墅”。

記者查閱資料后發現，除了SG Blocks公司之外，全球已經有一些企業開始打造實用性的集裝箱建筑。

在美國，由紐約“樓特客”設計公司開發制造的“組合家居單元”就是一個40英尺長的集裝箱。樓特客設計的組合家居單元整個單元全部使用再生工業建材。這是專門針對喜歡環球旅行的愛好者設計的房屋，主人外出旅行時用汽車拖動，“房”內設施既可簡約也可豪華，完全按照主人要求創設。

在荷蘭，集裝箱被用來給學生建造一個有1000個房間的學生公寓，這讓阿姆斯特丹成為世界上擁有最多集裝箱房屋的城市。

在中國，這樣的案例也并非沒有前例：2008年8月29日，由中集集團投資1000多萬元援建的“集裝箱學校”——汶川縣雁門中心學校集裝化組合校區在汶川落成。這一全國首個集裝化組合校區，可妥善解決災區約1000余名學生學習和生活需要。在寧波，集裝箱房的聚集已經形成了一個社區的雛形。