英國環境大臣卡羅琳·斯佩爾曼近日表示，氣候變化對于英國農業來說將是個利好消息，類似甜瓜這樣的外來作物已經在蓬勃發展。

她在牛津農業會議上發言時指出，盡管諸如干旱這樣的問題將會變得更為頻繁、常見，不過氣溫升高也意味著作物的生長季延長，遭受霜凍損害的幾率降低，使引進桃樹、玉米和向日葵等作物成為可能。據估計，今年肯特郡能收獲10000顆甜瓜。

斯佩爾曼女士說，農民必須“抓住機會”增加產量，同時通過修建水庫和排水溝做好應對干旱和洪水的準備。“氣候變化可能意味著水資源的可利用性降低。同時，土壤濕度減小，還有動物的熱應力、洪水、干旱以及一些耕地的流失。”她說，“也能拉長作物的生長季，減少霜凍災害的發生，帶來引進新的作物和牲畜的機會。”

針對農民的咨詢服務是給他們提供如何適應氣候變化的建議和指導，比如在氣候變暖的情況下能夠種植的作物種類和飼養的新的牛羊品種。同時鼓勵農民通過新的灌溉方法提高水資源的利用率，利用太陽能發電和動物排泄物開發屬于自己的能源。

一項由牛津農業會議委托、蘇格蘭農學院所作的研究甚至指出，氣溫升高產生的促進作用有助于提高英國在全球市場上的競爭力，因為其他地方的產量在下降。

斯佩爾曼女士警告說，未來英國農業在與新興經濟體（比如巴西和中國）競爭的過程中會面臨很多困難，不過可以輸出食品安全、科技和應對氣候變化方面的專業技術。

去年是英國有氣象記錄以來氣溫第二高的一年，東南部和英格蘭出現了干旱，而且一直持續到12月。英國氣象局預測，隨著南部地區的平均氣溫升高3攝氏度，到2100年面臨用水緊張的家庭數量將會增加到差不多整個人口的四分之一。與此同時，據估計96%的農業用地將會變得更適宜作物種植。

英國葡萄酒制造商協會在一份聲明中警告說，由于氣候變暖，種植的葡萄園非常之多，而這可能導致英國逐漸失去作為高品質葡萄酒生產地的聲譽。