能源價格的不斷上漲和對進口能源（接近60%）持續增長的依賴，對歐盟的能源安全構成了嚴重威脅。歐盟2020能源戰略的總目標是保證歐盟2020年能源的可持續、競爭力和可靠性。并確定了三項“有名的”20%指標：即到2020年，減少二氧化碳（CO2）排放20%（相比1990年）；降低能源消耗20%；可再生能源占能源消耗結構的20%。因此，新能源技術的研發創新（R&D&I）成為實現歐盟2020能源戰略的關鍵和依靠。

歐盟積極增加對新能源技術研發創新的資金投入，主要從兩方面著手推進新能源技術的研發創新。一是加強無污染、低成本、低碳能源技術的研發（研發創新）；二是支撐歐盟工業企業在快速擴張的世界低碳經濟市場上的領先地位（成果轉化及產業化）。歐盟目前在新能源研發創新的優先領域如下：

1、提高能效。主要包括節能建筑、機器設備、工業流程、能源工業和交通行業以及新興能效元器件等。
2、生物質能。主要發展第二代生物質能源、具有競爭力的替代碳氫化合物的解決方案等。
3、風力發電。大力發展海上規?；L力發電場、智能電網、可再生能源接入、電能儲存技術等。
4、太陽光伏。具有價格競爭力的太陽光伏能、可再生能源取暖或制冷技術（空調）等。
5、燃料電池。燃料電池技術及氫能的利用、電動汽車及充電設施、清潔智能交通技術等。
6、清潔能源。清潔煤技術、清潔天然氣、環境友好型技術、碳捕獲及儲存技術（CCS）等。
7、核能技術。第四代核反應堆、核聚變、核安全技術、降低核廢料、核輻射防護技術等等。