中國國家主席胡錦濤訪美之行尚未正式開始之時，中國已和美國在新能源、汽車、電子產品等多個行業簽署商貿協議，從貿易角度為中美元首峰會營造氛圍。

在1月18日上午的“第二屆中美清潔能源務實合作戰略論壇”上，美國杜克能源董事長羅杰斯與中國新奧集團董事長王玉鎖，簽署了在中國和美國建設綠色城市的技術開發協議。

根據協議，杜克能源將與新奧集團在中國河北廊坊市建設中國首個綜合能效生態城。按照雙方對于生態城的共識，雙方將著重于清潔能源發電、能源儲藏、提高用能效率以及發展新能源汽車等，雙方還將交流先進能源信息、建筑以及交通運輸技術。

“今天的協議顯示了美中兩國的能源技術合作會給21世紀帶來怎樣的可能性。我們希望一起努力，證明這些新一代技術將如何改變我們的生活方式。”杜克能源首席執行官羅杰斯（Jim Rogers）說。

另外，中國華能集團與美國電力公司也簽署了有關燃煤電廠節能降耗和二氧化碳減排技術合作的協議。根據協議，雙方將開展在燃煤電廠二氧化碳減排領域的合作研究，雙方同意采用華能集團自主開發的二氧化碳捕集技術，對美國電力公司擁有的一座60萬千瓦燃煤電廠進行年捕集150萬噸二氧化碳工程可行性研究，適時推進每年150萬噸的二氧化碳捕集示范工程的建設。

中國數位能源專家都在該論壇上強調了煤炭對于中國目前發展的重要性。中國能源研究會理事長柴松岳表示，中國對煤炭的依賴目前還很難改變，預計2020年能源消耗總量中仍有55%來自于煤炭。而中國工程院院士謝克昌則表示，目前美中應加強在清潔煤方面的合作。但也有與會者質疑稱無論對煤如何提高能效，仍不可避免存在大量二氧化碳排放。

通用電氣下屬的通用能源則與神華集團簽署合作協議成立合資企業，以發展氣化煤工業。通用電氣將提供工業氣化技術，而神華則將提供氣化煤和煤電技術，預計該合資企業將于今年晚些時候建成并投入使用。通用能源表示氣化技術對于擁有豐富煤炭資源的中國非常重要，該技術能夠降低低成本，對中國的經濟擴張具有重要意義。

該論壇上共簽署了18份總值超過130億美元的能源合作協議，涉及企業還包括華電集團、華能集團等重要能源企業。

除了新能源，中國商務部副部長王超已于1月17日帶隊在得州休斯敦市舉行了中美貿易投資環境說明會，在會上雙方企業也簽署了6個協議，金額達5.74億美元，涉及汽車、電子、機械工程、紡織服裝、陶瓷等領域。