去年3月11日福島核電站出事后四天，福島核電站4號機組發生氫氣爆炸，東電公司撤離大部分作業人員，美國奧巴馬政府那時就對日本的應對能力產生懷疑，華盛頓隨即決定全面提供援助，向日本派遣美軍特殊專業部隊。

據共同社報道，美方還自行對放射性物質擴散至東京的最壞事態作出預測，并在第一時間得到了日本于3月25日制定的“最壞情況預案”。日本政府直至今年1月才將這份“最壞情況預案”公之于眾。

據美高官透露，美政府專家推測認為，4號機組乏燃料池干涸后產生的大量氫氣導致了3月15日早晨的氫氣爆炸。隨后美軍無人偵察機探測到的溫度升高現象更印證了這一推測。加之東電當天撤離了共650人中的大約九成作業人員，美政府內有人開始擔心“遲早會放棄作業”。

美國核研究機構勞倫斯利福摩爾國家實驗室針對此情況，開始探討所有核燃料池干涸后的“最壞事態”。2天后得出結論，認為屆時放射性物質將會擴散至首都圈，并將結論匯報給了美國總統。美方沒有將該結論提供給日本。

一位美國高官表示：“氫氣爆炸與人員撤離給華盛頓帶來了巨大變化。失去了對日本應對事故能力的信任。看起來事態在向著不可收拾的局面發展，東電也開始放棄現場。我們感到非常吃驚。”

美方隨后向日本提供了用于注水的機器，并派遣了生化事故反應部隊（CBIRF）。該部隊以在美國本土應對核恐怖襲擊為使命，共有兩支部隊，此次首次向海外派遣了其中一支。