2012年，澳大利亞煤炭出口商將不得不面臨嚴峻考驗，主要歸因于煤炭價格可能繼續大幅下滑，且碳稅和礦產資源租賃稅將于7月1日起開始執行。由于歐債危機至少在2012年上半年仍將持續，全球煤炭需求疲軟，澳大利亞焦煤及熱煤出口價格仍可能大幅下跌。

2011年初，受昆士蘭州暴雨影響，焦煤及熱煤現貨價格暴漲，2月至8月份現貨優質硬焦煤出口價一直保持在300美元/噸（FOB）價位，此后開始震蕩下滑，降至目前的約220美元/噸（FOB），預計后期仍將繼續走弱。熱煤現貨出口價亦從125美元/噸（FOB）降至110美元/噸（FOB）。從目前形勢來看，歐債危機短期內是否能有所改善尚不能做出判斷，因此煤炭市場將可能保持疲弱。

過去3-4年時間里，由于煤炭出口價格上漲，澳大利亞煤礦開發繁榮發展，導致設備價格及勞動力成本急劇上升。由于當前煤炭價格一直維持在較高水平，煤炭企業能夠消化成本的增加，但若價格快速下滑，他們將難以維持運營。

此外，澳大利亞政府將從7月1日起開始征收碳稅和礦產資源租賃稅。對國內500家最大污染企業強制性征收碳排放稅的標準是：2012/13財年為每噸23澳元，2013/14財年為每噸24.15澳元，2014/15財年為每噸24.50澳元，到2015年碳稅將被歐盟排放交易體系（ETS）代替。另一方面，政府還計劃對煤炭及鐵礦石公司銷售利潤征收30%礦產資源租賃稅，實際有效稅率為22.5%。碳稅及礦產資源租賃稅的實施將成為煤炭出口商的雙重負擔，特別是一些中小型煤炭企業可能被淘汰。