進入21世紀，人類面臨前所未有的能源和環境壓力，氣候變化成為全球關注的焦點。中國政府高度重視節能減排，在發展中國家中第一個制定并實施了應對氣候變化國家方案，展現了一個負責任大國的風范。

1998年，在發改委、財政部和世界銀行、全球環境基金支持下應運而生，拉開了中國節能服務產業發展的序幕。

合同能源管理項目(EPC)引進中國經歷了三個發展階段：引進示范階段、全面推廣階段、持續發展階段。

緣起：一個國際項目引進一種節能機制

國家發改委/財政部與世界銀行/全球環境基金聯合實施了“中國節能促進項目”，引進合同能源管理節能機制，并建立示范節能服務公司，成立國家節能信息傳播中心，引進、實踐合同能源管理，驗證節能服務公司商業模式。

遼寧能發偉業集團、北京源深節能技術有限公司、山東融世華租賃有限公司成為中國首批節能服務公司(ESCO)。三家示范公司的成功實踐，展示了合同能源管理在中國的生命力，以及節能服務廣闊的市場前景。隨后產生了一批新興的ESCO，展示出強勁的發展勢頭。

奮起：一個行業協會引領一支產業隊伍

世行/GEF“中國節能促進項目”持續推進，進入項目二期，組建節能行業協會，建立合同能源管理專項擔保貸款機制。

隨著節能服務行業協會——中國節能協會節能服務產業委員會(EMCA)的正式成立，合同能源管理進入全面推廣階段。節能服務發展迅猛，產業雛形初步形成。

EMCA宗旨以推廣合同能源管理節能機制、扶持節能服務公司快速成長、促進節能服務產業持續發展為己任，成功建立EPC市場化運作機制。

崛起：一系列優惠政策催生一個新興產業

中國政府出臺一系列優惠政策促進節能服務產業發展，繼2010年4月國辦發25號文件之后，國家首次對節能服務公司開展備案登記，財政首次對符合條件的合同能源管理進行節能獎勵，稅務總局首次發布針對合同能源管理項目的稅收優惠政策，全國36個省、市、區首次發布專門針對節能服務公司和合同能源管理項目的鼓勵措施，合同能源管理推廣首次作為國家重點節能工程，節能服務產業發展首次納入國家發展規劃。

經過了十數載的示范、推廣階段，節能服務產業迎來了快速發展的黃金期，作為戰略性新興產業之首—節能環保產業的重要組成部分，合同能源管理推廣已經被納入“十二五”重點節能工程。隨著國家各項扶持政策的出臺和逐步落實，節能服務產業取得重大發展，節能服務公司創造了前所未有的驕人業績。

全國從事節能服務的公司數量將近4000余家，其中備案節能服務企業2339家，實施過合同能源管理項目的節能服務公司1472家，比去年的782家增加了 88.23%，節能服務產業產值首次突破1000億元人民幣，達到1250.26億元，比去年同期增長49.5%，其中合同能源管理項目投資額從去年的287億元的基礎上增長到412.43億元，增加了43.45%，實現的節能量達到1648.39萬噸標準煤，行業從業人數也有大幅度增加，從原來的175000人，增加到378000人，增加116%。

進入“十二五”后，全社會形成了推廣合同能源管理、促進節能服務產業發展的良好氛圍，節能服務產業作為國家重點扶持的戰略性新興產業節能環保產業的組成部分，產業雛形已初步形成，正在邁進高速發展的新的歷史階段。