近日，蘇格蘭政府已經批準了設得蘭群島的風力發電計劃。預計，設得蘭群島的風力發電站能為17.5萬個家庭提供充足的能源，可能成為世界上生產率最高的風力發電站。

位于勒維克北面小山上名為貝琪的小型風力發電機組已經創造了一項世界紀錄高達百分之五十九的潛在輸出效率，這得益于設得蘭群島上長期存在的強風。維京能源公司的風力發電站將橫跨設得蘭群島主要島嶼的丘陵和沼澤地區，歐洲的最高風速通常就出現在這些沿海地區。開發商認為維京公司的計劃將會使設得蘭群島上的風力發電站成為世界上產能率最高的風力發電站。該發電站也可以為島上居民和設得蘭群島的公益信托每年帶來3000萬英鎊的收入。

能源巨頭SSE公司和維京能源有限責任公司的合資企業擁有370MW的發電容量，并有望為17.5萬個家庭提供充足的能源這一數字是設得蘭群島家庭數目的16倍。

這項計劃收到2772份反對意見，這是島上2.2萬居民總數的百分之十。他們對計劃中所占主要島嶼的用地情況十分不滿，并且認為該計劃對于當地風景，以及沼澤與丘陵的游覽價值都有巨大影響。同時，也有1115個人表示支持。來自設得蘭群島可持續發展組織的反對者表示任何計劃都應小型化，而且其設計要滿足設得蘭群島當地的能源需求。

該計劃也遭到環保主義者的反對，認為將會破壞當地的環境，把稀有的鳥類趕到陸地上來筑巢。由于英國百分之九十的杓鷸在設得蘭群島筑巢，英國皇家鳥類保護協會認為該計劃會毀壞稀有鳥類的重要繁殖地。英國皇家鳥類保護協會蘇格蘭總規劃師艾德·史密斯認為：“在杓鷸的重要繁殖地建設規模如此巨大的項目，對這些稀有鳥類來說十分危險。”起初，該計劃準備建設200個風力發電機組，以此創造蘇格蘭最大的沿海風力發電站，并幫助設得蘭群島成為一個重要的可再生能源凈出口地區，啟動更為龐大的海洋能源產業。不過，蘇格蘭能源部長費格斯·尤因已經將該項目的發電機組削減為103個，以保障薩洛姆灣油庫附近機場的安全。

這項計劃預期耗資5.66億英鎊，并帶動140個就業機會，計劃2017年投入運行。該項目還包括在設得蘭群島和蘇格蘭東北部之間搭建一個海底通信光纜，用于將產生的電力輸送到國家電網中，這項計劃已經通過審批，還未開始實施。
維京公司仍然在等待負責能源監管的天然氣和電力市場辦公室下調極其昂貴的傳輸費，希望借此改善收益狀況。

尤因說，這項計劃將給島上居民帶來巨大的收益，因為它創造了未來綠色能源的就業機會，并且幫助發展了社區能源方案。他還說維京公司方案中12500畝的康復工程將會幫助保護易受損害的土地。

“蘇格蘭三分之一以上的電力由可再生能源提供，這已經超過了我們2011年的可再生能源發電目標。”尤因說，“維京公司的建設不僅將幫助我們完成2020年的目標，也將對另一個目標有巨大的貢獻到2020年時，來自本地可再生能源以及社區的電能達500MW。與此同時，我們的社區經濟受益，碳排放減少，并且能源賬單費用也會下降。”