隨著頁巖氣產量的逐年上升，美國天然氣價格直線下滑，4月11日紐交所天然氣期貨價格跌至1.984美元/MMBtu，創十年新低。作為低碳能源，天然氣的碳強度僅為煤炭的一半，因此“頁巖氣將扼殺新能源”的論調一時間甚囂塵上。

據彭博社統計，2012年第一季度全球新能源投資僅為268億美元。相較2011年第四季度下降了28%，這是2009年一季度以來的最低值，全球新能源投資的銳減，更似乎驗證了上述論調。

頁巖氣革命，新能源遇冷，這兩者之間因果關系貌似很清晰，但實際上，這僅是一種假象。

今年一季度全球新能源投資大幅降低的原因在于去年投資的集中釋放，由于去年年底全球很多國家新能源鼓勵政策將按時到期，所以許多新能源項目紛紛搶在年底開工，這導致2012第一季度新能源投資發生了大幅下滑。

而美國天然氣價格劇降也并非完全由于供給增加單方面導致，需求下降是更為關鍵的原因，美國天然氣主要用于工商業和家庭，較少用于運輸業，而目前美國制造業能耗正處于十年最低水平，同時去年暖冬也導致天然氣需求不振。只要美國經濟復蘇，天然氣價格自然會較大幅度的上升。

另外，由頁巖氣開發引起的地下水污染，已經引起全球各地廣泛詬病，有些國家已經立法禁止水力壓裂法開采頁巖氣，而美國環保部也正起草相關方案，要求天然氣田必須同當地地下水保持一定距離，但地下水系復雜性使相關法案很可能成為治標不治本的擺設。更何況，天然氣壓縮和輸送本身就要消耗大量能源，而且甲烷的溫室效應強度更是二氧化碳的十幾倍。

除此之外，頁巖氣的真實儲量也存在爭議，即使在美國，能源部和地質調查局的數據也不一樣。去年EIA公布了其估計的各國頁巖氣儲量，顯示中國頁巖氣可采資源量為世界第一，約36萬億立方米。事實上，此數據源自中國國內學者預估，EIA并沒在中國做任何地質調查。

反觀新能源，雖然目前成本相對于化石能源仍然居高不下，但過去5年中，新能源度電成本和制造成本都已經發生了天翻地覆的變化，未來仍將繼續下降，在意大利和美國部分地區，光伏項目已經能夠平價上網。

同頁巖氣相比，新能源具有無污染、零排放的特點，頁巖氣發展卻需要建設大量管道和儲氣設施，還需要昂貴的燃氣輪機或內燃機，新能源卻可以直接配置在消費端，優勢明顯。

其實筆者一直認為天然氣和新能源之間不僅不是競爭關系，更是天生的“伙伴”，眾所周知，新能源不穩定，氣電卻能快速啟動，因此天然氣和新能源聯合發電既減排，又穩定，是能及時應對需求變化的智能綠色能源系統。

既然如此，為什么“頁巖氣扼殺新能源”論會流行呢?因為此論點正好迎合了油氣利益團體和部分環保組織的需求，油氣利益團體正以此論游說決策層，以獲得政府對頁巖氣開發利用的額外支持，當然油氣團體強調的是頁巖氣的優勢和新能源的劣勢;而部分環保組織也鐘情此論則是打悲情牌，在承認新能源目前不經濟的同時希望公眾能放眼未來，堅持對新能源的支持，當然環保團體自然會突出新能源的優勢和頁巖氣的劣勢。

國際社會將天然氣看作人類從化石能源時代過渡到化石能源和可再生能源平衡利用時代的“橋梁”，但如果被利益團體綁架，將“橋梁”當作“彼岸”，不能認識到“頁巖氣革命”以及所有非常規油氣資源的開發僅是人類能源第四次大革命的一部分，而不是全部的話，那人類也許將為此付出慘重的代價。