中國是世界上最大的氮肥生產和消費國生產和消費了全球1／3氮肥。中國農業72％的氮素來自氮肥，國人消費的蛋白質中有56％也出自氮肥的轉換。可以說，多年來中國糧食基本自給，氮肥功不可沒。　

對于氮肥的功過，中國農業大學資源環境與糧食安全研究中心主任張福鎖5月8日向科技日報記者介紹時，隱括了一句戲詞：“成也氮肥，敗也氮肥！”

張福鎖是全國配方施肥首席科學家，他的研究團隊在研究中發現，我國每噸氮肥從生產、運輸到農田施用共排放12.85噸二氧化碳，氮肥相關的溫室氣體排放量占溫室氣體排放總量的8％左右。

大量研究證明，全國氮肥用量已超過作物高產需要。張福鎖等在田間調查得出的科學數據是，糧食作物有1／3以上的農田氮肥施用過量；經濟作物、尤其是蔬菜和果樹，氮肥投入過量十分普遍。

張福鎖說：“提高氮肥利用率、實現化肥投入與作物吸收平衡，可以減少溫室氣體排放，同時能提高農業收入、保障農村生產力。”

作為中英低碳農業項目的中方主持人，張福鎖最近在中英5家科研院所和大學科學家在北京的一次學術研討中，例舉和分析了近3年這一項目調研、實驗、評估后所提出的優化氮肥管理、降低溫室氣體排放的技術和政策措施。

“過量施氮確實產生過很多負面效應。”張福鎖研究小組2010年在《科學》雜志上發表論文指出，中國氮肥過量施用導致全國土壤酸化，除此之外還包括農民收益降低、能源消耗、水污染以及形成近海赤潮等。其中，氮肥導致溫室氣體排放不可小視。

像這樣的情況并非中國獨有。歐洲200多名科學家聯合研究表明，雖已治理20多年，但氮肥對歐洲環境的損害高達700億—3200億歐元，比農業收益的貢獻要高出兩倍。為此，發達國家把氮當做21世紀主要的環境治理對象。而中國現已將氮肥作為農業節能減排的重要領域之一。

2010年3月2日，中國農業大學資源與環境學院的學者有關氮肥工業減排的建議，引起行業重視和社會關注。兩個月后，他們提交的政策建議獲得中央領導批示。“提高生產和利用氮肥的效率，成為中國實現低碳農業的關鍵。”張福鎖說。

科學家對“氮肥的減排與增收將可同步實現”表示了謹慎的樂觀態度。“通過技術和政策措施，全面優化氮肥工業和農業施肥，溫室氣體減排潛力可高達70％。這些減排量相當于法國等歐洲國家1990—2006年減排量的兩倍。”

同時，張福鎖等學者也發出警告：“如不采取措施，任由氮肥用量不斷增加，到2030年中國人口規模發展極致時，氮肥的溫室氣體排放量將增加到5.4億噸。”

為挖掘氮肥減排的最大潛力，在分析歐美發達國家發展經驗教訓及中國過量施肥的原因后，項目組提出了減少氮肥投入、降低溫室氣體排放的具體策略和建議。

“中國減氮施用需綜合措施并舉。”中科院農業政策研究中心主任黃季焜介紹了9個方面的技術和管理策略，包括將肥料用量調整到合理水平，在作物需肥時用肥，變手撒為機械深施、循環利用有機養分，變大水漫灌為滴管施肥、升級肥料產品等。

然而，在一陣振聾發聵的預警后，也有人提出質疑：一旦減少氮肥施用會不會影響糧食安全？張福鎖團隊在不同作物體系和不同地區的田間試驗有了佐證。即改善養分管理技術，減少氮肥施用量不會降低糧食產量，更不會危及國家糧食安全，同時還可避免環境引發的風險。

如何做到同步實現氮肥增效減排、糧食增產的兩全其美？中國科學家開出了“多部門協作采取保障措施”的良方：轉變補貼政策引導新技術創新和應用；創新培訓教育機制保障技術到位率；通過市場機制降低成本加快應用；通過法規約束產品質量和農民行為。“協調政府、市場和農民之間關系，以實現農業效益和環境效益同步。”黃季焜說。