２０１２年世界環境日前夕，聯合國環境規劃署（以下簡稱“環境署”）發布全球調查結果顯示，相對于傳統經濟模式，綠色經濟在促進經濟、社會發展以及環境保護等方面將發揮更加積極的作用。

環境署發表的聲明說，這項調查由環境署和國際組織“再生項目”共同發起，來自全球１７個國家的１．７萬名消費者參與了調查。其中７０％的受訪者認為，綠色經濟在環境保護方面更加高效；６８％的受訪者認為，綠色經濟將會為兒童創造更美好的未來；６１％的受訪者認為，綠色經濟可改善生活水平；另有６１％的受訪者認為，綠色經濟將對氣候變化產生積極影響。同時，有３２％的受訪者認為，綠色經濟將比傳統經濟創造出更多高回報的工作；３１％的受訪者認為，綠色經濟甚至能刺激經濟實現短期增長。

這項調查同時還征集了全球１１７個國家經濟界、民間團體及政府和學術機構１６００名可持續發展問題專家的意見和建議。相比普通消費者，專家們更看好綠色經濟的發展前景。

聯合國副秘書長兼環境署執行主任阿希姆·施泰納對此評價說，倡導低碳環保、資源高效利用的綠色經濟如今在全球許多國家得到推廣，這項調查則表明了公眾對綠色經濟發展的支持態度。施泰納說，全球的領導人、城市、公司和民間團體應思考如何在未來更好地從政策制定和經濟投資領域促進綠色經濟更快、更好發展。

施泰納還透露，可持續發展和消除貧困背景下的綠色經濟將成為即將召開的聯合國可持續發展大會（又稱“里約＋２０”峰會）上的一項主要議題。他說，綠色經濟不是權宜之計，而是人類未來實現可持續發展的必由之路。

聯合國對綠色經濟的通俗定義是，一種旨在提高人類福祉，使最廣大人群充分享有經濟發展成果，同時又能顯著減少人類活動對環境不良影響的經濟模式。２０１２年世界環境日的主題是“綠色經濟：你參與了嗎？”