拉美和加勒比地區清潔能源領域私人投資非常不活躍，萎縮的市場機制甚至有可能阻礙該地區清潔能源的可持續發展進程。

據彭博新能源財經與美洲開發銀行多邊投資基金（MIF）統計，2011年全球清潔能源新增投資2600億美元，然而拉美和加勒比地區投資額連全球的5%都不到。上述兩家機構最近推出了一個名為Climatescope的評級工具，用來評估拉美和加勒比地區氣候變化項目投資狀況，并計劃從今年開始每年公布一次榜單，就地區內26國清潔能源投資情況進行排名。初步調研顯示，整個地區清潔能源94億美元的投資大部分出自類似巴西國家開發銀行這樣的各國國有金融機構。拉美和加勒比地區本身自然資源稟賦良好，謀求地區能源安全的意識也很高，照理說，該地區低碳經濟應該擁有快速發展的潛力。然而Climatescope的數據顯示，清潔能源投資不足嚴重拖了上述地區發展的后腿。據MIF透露，拉美和加勒比地區清潔能源實際投資規模僅為正常水平的一半。此外，要想增加清潔能源領域的私人投資也面臨許多挑戰。

阿塔卡瑪沙漠（位于智利北部——編者注）的存在讓該地區成為發展大型光伏項目的理想之地。實際上多樣的自然地質條件，讓拉美和加勒比地區在風能、水力、波浪能、地熱、生物質能和生物柴油等多種清潔能源的發展上都具有良好的潛力。

盡管擁有極佳的條件，但因為地方上缺乏資金以及產業鏈不完備等，該地區清潔能源在市場還未建立健全的情況下，就讓投資者失去了興趣。近年來小額貸款在許多國家和地區逐漸盛行，成為幫助低收入人群用上經濟的可再生能源的有效途徑。拉美和加勒比地區存在448家小額貸款機構，但其中只有71家提供低碳能源的融資服務。

與拉美和加勒比地區相反，世界其他地區的低碳投資熱潮是一浪高過一浪。美國知名智庫氣候政策研究中心（CPI）數據顯示，全球低碳領域投資的60%是私人資本。研究和實踐均證明，私人融資不但是氣候變化項目投資的主力，而且是決定節能減排成敗的關鍵。例如聯合國主導的減少發展中國家毀林及森林退化排放計劃（Redd）每年需要300億的資金投入，光靠政府，難以籌集如此大規模的資金，所以外界已經達成共識：私人資本一定要介入。美國明確提出，要想令其分擔Redd項目160億美元的費用，聯合國必須批準私人資本的準入資格。

拉美在私人投資上裹足不前已成事實，實際上拉美國家公共資金的投資程度也不高。拉美和加勒比的“落后”從聯合國環境署金融行動機構（UnepFI）成員的多寡上就可見一斑：拉美銀行和金融機構只占UnepFI成員機構總數的6%，歐洲占到44%，就連大部分地區尚未擺脫貧困的非洲所占比例也有9%。

清潔能源的投資空白，讓拉美成為各路資本逐鹿的戰場。去年，UnepFI牽頭，聯合拉美地區部分銀行機構簽署了一個投資協議，而后MIF發起了一個小額貸款綠色融資項目和成立了一支綠色風投基金。今年巴西銀行巨頭Bradesco銀行正式加入UnepFI銀行委員會，而墨西哥銀行CIBanco則成為最晚一個簽署并批準可持續發展憲章的拉美銀行。為給里約聯合國可持續發展大會造勢，美洲開發銀行此前一直強調拉美各國開發銀行發展綠色信貸應積極撬動私人資本。

自2010年坎昆聯合國氣候變化大會結束以來，與會各方已經意識到，氣候融資是實現全球氣候目標的關鍵。正是在這樣的一個背景下，成立了越來越多致力于促進拉美氣候融資的機構。Climatescope就是其中之一，該機構的成立恰恰說明拉美清潔能源產業具有巨大的發展空間：地區3010萬千瓦的電力裝機中來自生物質能、垃圾發電、水電、風電、地熱能以及太陽能等清潔能源的比例僅為7%，但各國發展清潔能源的意愿非常強烈。如今拉美仍有3000萬左右的人口用不上電。據世界銀行測算，2030年拉美和加勒比國家會因發展可再生能源增加30%的供電能力。

近年來隨著全球清潔能源產業的不斷發展，清潔技術成本降低以及工業發達國家清潔能源產能過剩等現象促使產業向拉美等地進行轉移。Climatescope的報告指出，巴西是低碳經濟投資環境最好的拉美國家，而尼加拉瓜是該地區低碳投資占比國內生產總值最高的國家，此外中美洲的巴拿馬則是可再生能源發展最快的地區國家。報告還強調，提高清潔能源產業政策的穩定性和投資收益的預見性對于吸引投資具有重要的意義。目前，該地區已經頒布和施行了80余條行業政策，但有專家指出，拉美國家普遍執行能力差，此外還有7個拉美國家沒有制定任何相關的政策。