農業是巴西二氧化碳排放的第二大源頭，今年，該國政府正在為意圖解決這一問題的一項計劃提供17億美元的資金。低碳農業（ABC）計劃于2010年啟動，目的是幫助巴西兌現在2009年哥本哈根氣候變化會議上作出的承諾。巴西希望到2020年能夠使碳排放量削減38％。而如今，巴西政府需要做的是如何能夠讓農民買賬。

ABC為包括農林業在內的相關領域提供低息貸款，從而改善土壤對氮的吸收并恢復退化的牧場。如果一切順利，到2020年，這一攬子措施意味著巴西農業所釋放的二氧化碳要比正常情況減少1.6億噸。

幫助創建ABC的坎皮納斯市巴西農牧業研究公司（Embrapa）的氣候科學家Eduardo Assad表示：“這是全世界最雄心勃勃的農業減排計劃。”

由于ABC所提供的貸款將有助于全面提升生產力和利潤，因此巴西政府官員認為該國農民應該會非常積極地提出申請。然而據Assad介紹，在計劃啟動的第一年里，其10億美元的貸款居然沒有設法花出1分錢。政府將其歸咎于糟糕的營銷。巴西農業部ABC主管Erikson Chandora表示：“政府的承諾并沒有散播到足夠遠的地方；它并沒有傳達到生產商以及它應該到達的地方。”

然而Assad認為，宣傳不力只是造成反應冷淡的一部分原因。他說，一些生產商一開始并沒有拿到錢，這是因為與其他農業貸款相比，ABC具有更為嚴格的環境要求。要想符合條件，一位農民需要保證會遵守環境法規，例如森林法，后者保護了屬于私人財產的原生植被，目前正因國會的修訂而出現了一些松動。Assad說，一些農民可能決定等等看自己能否遵守更為寬松的標準。

ABC自身隨后也剝離了一些與環境相關的要求。2011年，低碳農業資金可以用來資助能夠導致其他溫室氣體排放的農業活動，例如發展水稻種植；或對固碳不產生任何作用的農業活動，例如有機農業。以水稻為例，這是一種純粹的甲烷來源，其影響在巴西每年相當于700萬噸的二氧化碳排放量。農民和牧場主目前可以利用ABC貸款購買牲畜，并從最近采伐的森林中移走樹樁。

政策的放松對于涉及到貸款發放的該項計劃的整體表現會產生何種影響尚不得而知。但是，ABC資金的發放金額從2010年度至2011年度的零發放暴漲到2012年的近50％。

Chandora表示，有關水稻的資金是一次性發放——這是對去年巴西南部爆發洪水作出的一個應急響應。但是其他的寬松政策則是長期的。Chandora說：“如果我把錢借出用于恢復牧場，為什么我不應該允許農場主在每公頃土地上也有更多的牛呢？”而Assad則認為，這是“令人遺憾的”，政府正在利用這一計劃資助不相干的項目。

然而在那些今年為傳統農業，包括合法的森林采伐業發放了570億美元貸款的地方，想要說服農民，讓他們知道低碳有利于農林業的發展是非常困難的。甚至這還只是第一步。一旦這項計劃運轉起來，政府將不得不評估它對于減少碳排放究竟產生了何種影響，并且Assad指出，進行必要測量所需的基礎設施尚沒有到位。例如，他說，“巴西土壤實驗室根本沒有準備好測量總的土壤碳含量”。

Assad的研究團隊已經在巴西多處地點采樣，并且已經獲得了一個粗略的概念，即在巴西中部地區，與一公頃退化的草地相比，每恢復一公頃牧場便能夠比前者多存儲4倍的碳。隨著輸入由ABC農民得到的常規土壤分析結果，Assad可以生成更好的數據。“但這需要大量的監督工作，”他說，“沒有人愿意被監視。”