近日，美國賓夕法尼亞大學的科研小組發明了一種新型的發電技術，即微生物逆向電滲析電池（MRC）。科研小組負責人、能源與環境研究專家布魯斯·羅根表示：“廢水中蘊涵有大量以有機物形式存在的能量，而這些能量是處理這些廢水所需能量的10倍之多。我預計通過MRC技術，可為美國帶來17吉瓦的電力，而一座核反應堆一年發電能力也只有1吉瓦左右。”

科研小組把MRC技術的發電原理報告發表在了《科學》雜志上。報告顯示，在使用RED技術時，淡水和海水會被水泵壓過兩個膜片，這對膜片與帶相反電荷的電極相連，會讓正負電荷分別朝不同的方向行進，當離子朝它們各自的電極移動時，就會產生電流。但這一方法需要使用很多膜片，因此成本很高。而MFC 的技術，則是利用微生物群來分解和氧化有機物，此過程會釋放出向陽極移動的電子，而這時水中的氫離子則會通過質子交換膜并進入獨立的陰極，這樣一個從陽極到陰極的游走產生了電力。而氫離子還會與周圍的氧相結合，形成清潔的水。