在煤炭庫存大量積壓，煤企業績大幅下降的背景下，一則消息似乎給積弱日久的煤炭行業帶來了一絲暖意——歷經8年的籌劃和爭議后，神華集團的煤制油項目終于正式登臺亮相。

據悉，神華首座煤制油加油站即將在鄂爾多斯正式營業，銷售神華鄂爾多斯煤制油分公司生產的成品油。換言之，不久之后，往來鄂爾多斯的司機除了在中石油、中石化等加油站加油之外，還多了一個選擇——中國神華加油站。據神華方面表示，除了鄂爾多斯之外，未來還將在內蒙古及周邊省份擴張，建設大量自有加油站。

除了神華先邁一步之外，有消息稱，伊泰股份200萬噸煤制油項目也有望近期獲得發改委審批。而在今年6月，國家能源局相關負責人亦曾對外透露，發改委收到的各地正式上報的大型煤化工項目有104個，投資額已經高達2萬億元，這些項目都計劃在這“十二五”期間開工建設。種種跡象表明，在經濟下行壓力之下，曾經封口很緊的煤化工項目，正在松綁。

國家對于煤化工的封口始于2008年8月，彼時，發改委曾經下發關于加強煤制油項目管理有關問題的通知。通知中明確表示，除了神華的示范項目之外，其他的煤制油項目一律停止實施，嚴禁化整為零，巧立名目，違規審批。

4年前的嚴禁，主要是因為煤制油有太多的弊端，比如耗資大、成本高、污染重、耗水多等等，這也是為何歐美等發達國家早已掌握了煤制油技術，卻遲遲沒有開始量產的原因之一。

對于中國能源戰略而言，掌握煤制油技術是必要的，只有這樣才能留有備手，未來一旦石油供給發生不測時，不會受制于人。但是，上述提到煤制油項目的諸多弊端，從2008年至今并沒有得到全面有效的突破。因此，煤制油只能作為備手，由一兩家優質企業摸著石頭過河試點即可，并不可成為示范。換言之，即便神華這個試點做的不錯，也不宜成為示范，供各地區各企業群起效仿。尤其，目前正是調結構的攻堅階段，如果因為給煤制油敞了口，而使得煤炭行業重新陷入盲目生產的局面，不僅會功虧一簣，更可能變本加厲。

說到底，煤制油項目由于付出的資源、環保等代價太大，歸根結底只是能源戰略的備手，不宜作為能源發展的主流。相比之下，近期傳來的中海油加緊南海油氣開發的消息，對中國能源戰略的意義更大。