2011年6月23日，國際能源署（IEA）宣布在30天內釋放6000萬桶戰略原油儲備，以應對因利比亞事件減少的原油供應帶來的油價異常波動。消息既出，WTI原油價格當日下跌4.6%，Brent原油價格下跌6.09%。  

2012年3月，美國總統奧巴馬會同英國首相卡梅隆及部分國家商討過釋放戰略儲備以平抑油價的有關問題，當時遭到德國和日本的反對。  

2012年8月17日，路透社報道，據消息人士白宮可能釋放原油儲備以打壓不斷上漲的汽油價格。同日，在結束美國萊斯大學演講后，IEA總干事瑪利亞·范德海芬表示“全球石油市場供應充分”。  

2012年8月17日，白宮發言人JoshEarnest在新聞發布會上表示“就如我們此前說過的那樣，我們并不排除釋放戰略石油儲備這一選項。”  

2012年8月23日，美國共和黨總統候選人羅姆尼在新墨西哥州抨擊奧巴馬政府在能源政策上的不力，并承諾將通過美國能源獨立計劃，帶來300萬新增就業和1萬億美元收入。  

2012年8月24日，路透援引消息人士稱IEA已經同意釋放原油儲備，最早可能將在9月行動。  

2012年8月28日，G7財政部長在由美國財政部發表的一份聲明中呼吁產油國增加原油產量，并表示對高油價給全球經濟帶來的負面影響保持警惕。至北京時間29日19時30分，紐約原油期貨價格下跌0.76%。  

2012年8月30日，美國白宮發言人重申有關釋放戰略石油儲備可能性的所有選項均存在。  

2012年9月4日，IEA總干事瑪利亞·范德海芬表示，“原油市場供應很充足，但在精煉油品市場有明顯吃緊的跡象。我們正一如既往第監控市場，也在與成員國進行接觸，我們做好了采取必要措施的準備。”  

2012年9月6日，美國現任政府官員會見幾位原油市場專家，官員向專家詢問未來數月能源價格的可能走勢，但沒有透露可能正在制定的使用戰略原油儲備的計劃。  

近一個月來，有關美國為首的發達國家準備釋放戰略原油儲備以平抑油價的消息不絕于耳，給市場傳遞出比較強烈的信號：釋放計劃勢在必行。  

不過市場上對于釋放儲備能否起到平抑油價的作用還存在疑慮，也將奧巴馬的“拋儲”計劃看成是大選戰的一部分。由于美國經濟在今年內并沒有出現期待中的復蘇，奧巴馬的連任受到很大壓力。在多方的共同努力下，WTI原油價格從5月初的100以上回落到6月底的80美元以下，讓奧巴馬能安心應付就業和經濟增長問題。不過原油價格從6月底開始反彈，到8月中旬已經超過95美元，再次把能源價格問題提上桌面，而奧巴馬自然希望不要在這個關鍵時候出亂子，因此開始使用各種辦法制造預期，抑制持續上漲的油價。目前看來，確實起到效果：自8月中旬以來，WTI10月合約維持在95-98美元/桶的區間震蕩。  

目前共和黨、民主黨的全國代表大會均已結束，羅姆尼正式代表共和黨參與競選。距離競選結果僅有兩個月，如果按照目前的情況，奧巴馬政府依舊會不遺余力地抑制原油價格上漲的動力，如果原油價格繼續上漲到某個價格區間，奧巴馬政府有很大可能釋放儲備。  

如果釋放儲備，原油價格短期內肯定會下跌，并且很難保證沒有其他的抑制油價配套政策出臺；如果沒有釋放，說明原油沒有明顯上漲，那么油價將延續震蕩或者下跌。因此大選結果正式公布之前，美國原油價格持續上漲的概率比較小。  

但是，下一任總統又會如何呢？  

新的總統只有兩個可能，奧巴馬或羅姆尼。  

和布什家族不同，奧巴馬和羅姆尼并沒有石油業的從業背景。雖然能源行業從2011年起，已經正式支持共和黨，但這對于原油價格的影響可能需要重新考量。  

從能源政策來看，現任總統奧巴馬來自民主黨，其能源政策總體偏向于減少對石油的依賴，傾向于綜合利用各種能源，同時加大在節能交通工具和節能建筑上的投入。2010年美國進口占總消費比在最近二十余年中首次降至50%以下。2011年7月，奧巴馬宣布一項旨在提高燃料效率和減少溫室氣體排放的項目，計劃到2025年減少120億桶原油消費，減少60億噸二氧化碳排放。今年美國原油產量是過去8年中最高的。奧巴馬還認為石油公司一邊賺錢壟斷利潤，一邊享受來自納稅人的補貼，而這些補貼原本可以用來發展可替代能源。  

來自共和黨的最大對手羅姆尼則是一個堅定的“自給自足派”，他認為增加美國的原油產量對提高就有具有積極作用（這也能夠實現能源行業的利益），而減少進口節省下來的美元可以用于其他工業部門。他的能源政策主要在簡化監管、增加產量和研發投入三個方面。他將簡化行政許可審批流程，開放所有資源的審批，允許進一步的核電投資。羅姆尼可能鼓勵美國與鄰國在資源開發上的合作，包括修建美加石油管道，對頁巖氣的開發也采取支持態度。但是他并不像奧巴馬那樣支持替代能源的發展，可能會削減這方面的政府投入，轉而使用其他來源的資金。在8月23日，他表示讓美國在2020年實現能源獨立是“一個真正可以實現的目標”。  

兩個人的觀點差異集中在原油和替代能源的使用比例方面：奧巴馬希望各種能源綜合發展，而羅姆尼希望增加石油產出減少替代能源投資。  

因此我們可以發現，無論是奧巴馬、羅姆尼，還是保羅中的哪一位當選，對原油市場都不算是利好：奧巴馬的替代能源將減少美國對原油的依賴，這是從需求方在考慮；羅姆尼增加國內供應，從而減少美國對進口原油的需求，增加的國內產量對進口產生“擠出效應”，從全球范圍來看，原來供應給美國的產能被替代，因此可以自由向其他地區供應，增加了全球的總供應量，這是從供應方在考慮。