最近,美國一家風能發電廠開發了一種巨型“儲能袋”,可以壓縮風能。當風力強的時候,風能被裝進“儲能袋”儲存起來;當風力弱的時候,“儲能袋”又可釋放風能用于發電。
美國研究人員采用壓縮法,讓風輪機壓縮水下的空氣,需要的時候再讓壓縮空氣來發電,因此這種儲能方法又稱“壓縮能源”。正在美國衣阿華州實施的“衣阿華壓縮風能”項目,就是將地下的砂巖含水層變為一個儲存風能的巨大電池。
夜間,風輪機產生的富余電能將空氣壓縮后,注入到含水層中,產生一個巨大的受壓氣泡;白天,用電需求量增加時,這些壓縮空氣被導入渦輪發電機,轉化為電能。如果這個項目能成功,它將是世界上第一個能每天16個小時提供電能的風力發電廠。該廠的電能輸出功率為268兆瓦,可以滿足75000個家庭的需求。
英國科學家也在展開類似的實驗。科學家設想,利用壓縮空氣不僅可以用來儲存風能,也可以用來儲存太陽能、波浪能、潮汐能等能源。
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