賓夕法尼亞州費爾利斯希爾斯——風機巨頭歌美颯（Gamesa）的最新發明是一個野營車大小的盒子，可以聚集慢速風的能量，由此讓美國的更多地方有了利用風能的可能。上月，歌美颯完成了這一發明的第一個重要訂單。

這種裝置每個價值逾125萬美元。共有115名工人參與制作。但是，當最后一個裝置裝上火車的時候，歌美颯已經臨時解雇了其中的92名工人。

大至生產巨型風車磨坊的跨國企業，小至供應特殊鋼材或螺栓的地方制造商，全美風能領域的幾百家生產商都在裁員。近幾個月，這些公司宣布裁員近1700人。

首要行業組織美國風能協會（American Wind Energy Association）稱，在2008年和2009年的頂峰時期，風能產業雇傭了約8.5萬人。

協會稱，從那時起，業內就業機會減少了約1萬個，原因是電力需求不足，以及來自廉價天然氣和亞洲低價產品的激烈競爭，這些因素讓美國風能公司腹背受敵。中國生產商享有政府的慷慨補貼，往往可以采取低價銷售產品。中國風能生產商已經進入美國市場，成了中美兩國廣泛貿易摩擦當中的一個部分。7月，美國商務部發現中國生產商在美出售鋼鐵風塔的價格低于其生產成本，下令對其征收反傾銷關稅。

而現在，除了經濟挑戰之外，風能企業還面臨著一個來自華盛頓的巨大政治問題：一項聯邦稅收抵免政策提高了風能與其他電能競爭的能力，該政策將于12月31日到期。

這一稅收優惠政策的年度成本大約是10億美元，以前得到了兩黨的共同支持和國會的定期更新。但是，今年，此政策卻成了總統選戰當中的一個分歧問題。奧巴馬總統去了艾奧瓦等風能豐富的搖擺州，宣傳他對這項補貼的支持態度。共和黨候選人米特·羅姆尼（Mitt Romney）則宣稱反對風能稅收抵免政策，使得國會的共和黨人也紛紛反對該補貼。這樣一來，風能稅收抵免政策可能得不到延期，要延期也得等到大選之后。

反對者們辯稱，補貼了這么久，風能產業該斷奶了。而且，風電只占總發電量的一小部分，不足以回報納稅人的投入。

美國能源聯盟（American Energy Alliance）發言人本杰明·科爾（Benjamin Cole）說，“風能補貼一再延期。有些產業似乎永遠都離不了學步車，政府不應該繼續扶持這種產業。” 該聯盟部分資金來自石油產業，后者一直在華盛頓游說取消風能稅收抵免政策。

但是，一旦沒了減稅政策，風能企業就會“掉下懸崖”，勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的科研人員瑞恩·懷瑟（Ryan Wiser）如此說道。他研究可再生電力能源的市場潛能。

幾周前，風能行業岌岌可危的狀態在歌美颯的工廠里展露無遺。歌美颯的最新裝置叫做“機艙”，工人們正在把“機艙”的內部組件裝入其纖維玻璃外殼。院子里只有50個“機艙”成品等待運輸，而以前院子里要堆150個。大多數生產線處于閑置狀態，能擺放7270磅部件及設備的架子上空無一物。

34歲的機械裝配工米格爾·奧羅維依（Miguel Orobiyi）說，“我們真的很傷心。我希望他們會召集我們回去工作。因為那真的是非常非常好的工作。”他在歌美颯工廠工作了將近5年。

美國勞動統計局（Bureau of Labor Statistics）稱，從裝配工到工程師，風能業的年薪水平在約3萬美元至近10萬美元之間。

稅收抵免政策對風能業的補貼為每千瓦時2.2美分。業內管理者及分析人士認為，由于這一政策即將到期，項目開發者對于投資和發展舉棋不定，這樣的猶豫影響到了整條供應鏈。