以美委石油關系為鑒，美國在拉美的能源安全利益的確較為復雜，能源利益與其他利益交織在一起。美國在拉美地區的影響力下降，僅僅是“失勢”，而美拉之間的經貿、政治和社會關系基礎依然牢靠。

當地時間4月2日，委內瑞拉總統大選再次拉開帷幕。委國代總統馬杜羅坦言，石油、財政和國際關系是查韋斯給他留下的政治路線圖。這三者恰恰都與美國有關，美國是委方最大的原油出口目的地國、最大的貿易順差來源國，而馬杜羅也毅然繼承了查韋斯的“反美”立場。美委政治關系改善的跡象短期內看似落空。

人們好奇，委內瑞拉政府多年來如此“反美”，美國為何不對其實施經濟制裁，抑或暫時中止石油進口呢？盡管早在2011年5月美國以委內瑞拉國家石油公司與伊朗有貿易往來為由對該公司實施制裁，但這未影響兩國正常的石油貿易關系。普遍認為，委內瑞拉石油出口安全和美國石油進口安全存在相互依賴的關系。然而，委內瑞拉對美國石油出口利益的依賴要遠遠大于美國從委國進口的依賴。簡言之，兩國雖互有石油利益訴求，但這種利益關系是不對稱的。

事實上，美國國內對委內瑞拉石油進口重要性的看法也存在爭議，大致分為支持和反對兩派。筆者認為，委內瑞拉不會對美國能源安全帶來實質性威脅，且美國也有足夠的能力、措施應對委內瑞拉一旦中斷原油出口帶來的能源安全挑戰。更為不安的一方恰恰是委內瑞拉，他們擔心美國中止原油進口的可能。

盡管美國對委內瑞拉政策有石油利益的考慮，與美國的石油安全存在一定的關聯度，但這不是事情的根本原因。復雜性在于委內瑞拉石油與該國政治經濟的高度關聯，使得美國不得不通盤考慮委內瑞拉石油本身及其衍生的多種重大利益。目前，美委保持了穩定的石油貿易關系，無疑是兩國彼此對各種政治、經濟利益考量之后的政治默契和現實選擇，而背后的邏輯遠非是石油利益關系決定兩國關系現狀的簡單推斷。

美國不會斷然中止從委內瑞拉進口原油，也不會動真格的對委實施經濟制裁。理由很簡單，委內瑞拉政治變化仍在民主框架之內，且并未對美國構成實質性威脅，無論是意識形態上還是軍事方面。若委政府繼續擴大軍購，并改變了地區的安全格局，或委國與區外大國建立事實上的“反美聯盟”，定然會激起美國的戰略反制。委政府多年在拉美實施石油外交，有利于該地區的能源安全，特別是中美洲、加勒比國家，實質上是委內瑞拉變相幫助了美國，替美方承擔了維護地區能源安全的重任。

美委之間的石油關系是復雜的，超出了石油本身。若美國中止從委內瑞拉進口石油，美國的決策者不得不面對更為復雜的局面：一方面，會動搖委內瑞拉社會經濟政治穩定基礎，擔心委方局勢失控；另一方面，美國也不愿看到委國內矛盾激化，且可能影響到古巴。與此同時，華爾街的石油商和美國依賴煉制委重油的煉廠都堅持保持與委國的石油關系。這些勢力政治游說力量強大，也會盡力阻止美國的政策走到這一步。

其實，若美國中止從委進口石油，還將涉及美國的一系列政策準備。盡管委內瑞拉對美國的石油安全沒有本質影響，美國也有能力應對，但美國必須考慮中止石油進口之后一系列的政策調整，以及可能產生的政治、社會和經濟成本。對美國而言，當前委內瑞拉局勢的變化是可預見、可控的。然而，一旦中止石油進口，委局勢走向就變得難以預料。美國寧愿確保委內瑞拉的確定性、穩定性，以降低一個更大不確定性的風險。實際上，即使美國對委實施經濟制裁，也未必會成功。古巴就是制裁未成功的案例。

因此，以美委石油關系為鑒，美國在拉美的能源安全利益的確較為復雜，能源利益與其他利益交織在一起。美國在拉美的影響力下降，僅僅是“失勢”，而美拉之間的經貿、政治和社會關系基礎依然牢靠。因財力不足，當前美國對拉美外交難以打開新的局面，且奧巴馬第二任期尚無新的政策倡議。美國對拉美政策陷入停滯狀態，美國已無過多財力在拉美搞政治外交，確保在拉美各國之間的政治游走暢通。

盡管美期待委國內政治有變，但以“求穩”為主。美國對委內瑞拉是“靜觀其變”的政策態度，也可謂“投鼠忌器”，不想在“后院”惹麻煩。美國的政策反應也不能脫離美洲國家組織體系，不會對委內瑞拉直接妄加干涉，任何行動都必須出師有名；當然，美國也無法不顧及其他拉美國家的反應。（作者孫洪波為中國社科院拉美研究所副研究員）