世界石油工業正經歷著一個由陸地到海洋、由淺水到深水、由常規到非常規的轉變。

“深水地平線”事故僅僅過去一年多的時候，BP公司就重啟了在墨西哥灣的深水作業。

盡管為“深水地平線”事故支付了高達數百億美元的賠償，但這并沒有阻擋BP進軍深水的決心。如今，它的深水資產已經遍布墨西哥灣、巴西、尼日尼亞、特尼里達和多巴哥等多個國家和地區。除了BP，國際石油巨頭如埃克森美孚、殼牌、道達爾等也紛紛在全球范圍內進行深水油氣勘探開發。進軍深水領域已經成為一種國際資源開發趨勢。

這一方面體現了當今油氣行業從主導陸地到主導海洋的轉變趨勢。過去幾十年，世界石油工業發生了翻天覆地變化。在數次油氣資源國有化運動后，國際石油公司已經喪失了絕大部分陸上油氣資源，同時也因為陸上常規油氣資源勘探開發技術的普及，喪失了很多與國家石油公司合作從而獲利的機會。而深水為這些國際石油巨頭開辟了找油獲利的新領域。經過多年的探索和積累，國際石油公司基本上掌握了絕大多數國家石油公司還未掌握的深水油氣作業的各項技術。在全球油氣消費特別是新興經濟體油氣消費不斷攀升的背景下，進軍“深水”成為國際石油公司掌控油氣資源、獲得利益回報的新手段。

另一方面源于高油價刺激。與陸地油氣作業相比，深水油氣勘探開發風險更高，對生態環境造成破壞的隱患更大，但高油價使進軍深水變得經濟可行。據統計，在原油價格超過35美元/桶時，深水油氣勘探開發項目便具有經濟可行性。而近年來國際油價已經遠遠超過這個數。未來，受到國際油氣地緣政治偏緊、油氣需求上漲等多重因素影響，原油價格保持高位震蕩的可能性很大，將更加刺激國際石油公司邁向深水的積極性。

對整個石油工業來說，深水領域資源仍然是未知大于已知，人類對深水油氣的探索仍然處在開始階段。對未知領域的探索總是充滿風險。然而，如果人類因為航天飛船失事而停止征服太空，那么今天我們就難以享受衛星電視、導航儀帶來的便捷。對于深水油氣來說同樣如此。風險盡管存在，但可以通過技術和管理進行規避；如果畏懼風險，豐富的油氣資源便永遠得不到開發利用。

如今，世界石油工業正經歷著一個由陸地到海洋、由淺水到深水、由常規到非常規的轉變，走向深水成為一種必然趨勢。近年來，深水油氣勘探屢獲大發現，巴西深海桑托斯盆地發現的Franco油田油氣儲量達到7.2億噸；伊朗海上魯卡哈利盆地發現的凝析氣田儲量約為4.3億噸油當量。資料顯示，全球深水區最終潛在石油儲量高達1000億桶，深水將成為全球石油工業的重要接替區。不僅如此，深水油氣、非常規油氣的突破將推動世界石油工業新版圖的出現，有利于世界逐步擺脫對中東北非不穩定油氣資源的依賴，對世界石油工業的健康發展具有重要的意義。

目前，全球已經有100多個國家開展海上油氣勘探活動，其中50多個國家涉足深水油氣作業。根據Douglas Westwood咨詢公司的統計，未來五年，全球深水項目投資將達到2230億美元，同比增長一倍，深水油氣勘探開發已經進入活躍期。對我國來說，順應世界石油工業的發展趨勢，走向深水成為我國石油工業發展的必然選擇。一方面，我國油氣供不應求、對外依存度逐年升高的現象有目共睹，而我國擁有豐富的深水油氣資源，南海深水被認為是繼墨西哥灣、巴西深水和西非深水油氣勘探開發“金三角”之后的世界第四大深水油氣資源勘探海域。在美國“能源獨立”的影響下，世界油氣市場格局發展變數增多，增加國內供應對保障能源安全和國民經濟安全都非常重要。另一方面，我國近海油氣產量已經突破5000萬噸，為進軍深水奠定了堅實基礎。經過多年的技術創新，我國已經具備了深水油氣作業的能力，“海洋石油981”和“南海八號”深水鉆井平臺將我國海洋油氣勘探開發能力提升至新的臺階。

開發深水將極大地提高我國石油工業的國際競爭力，更是維護國家合法海洋權益的重要方面。當然，與美國、巴西等國家相比，我國深水油氣工業處于剛剛起步階段，還有很長的一段路要走。推動深水油氣勘探開發，一是應當繼續堅持合作共贏，吸引擁有先進技術的國外石油公司，共同勘探開發我國深水油氣資源，并在合作中不斷學習；二是繼續加強技術創新，研發具有世界先進水平的深水作業裝備，形成自身核心競爭力；三是國家應給予深水油氣勘探開發項目以財政補貼、稅收減免等金融優惠，也可成立專向扶持深水油氣勘探開發的基金項目；四是應盡快通過各種外交手段破解部分深水區域的復雜局面，為深水油氣作業提供新戰場。（作者李君臣為能源經濟學者）