因油價上漲，天然氣價格相對低廉，加上天然氣汽車改裝技術十分成熟，近年來中國各地越來越多車主選擇“油改氣”來節省駕車成本。

據中國道路運輸協會公布的數據顯示，目前中國天然氣汽車保有量超過100萬輛，預計到2015年將超過150萬輛。

憑借著燃料價格優勢，天然氣汽車在世界范圍內得到較大推廣。美國、德國等國家在城市公交、物流用車等領域早已使用天然氣。國內北京現代、東風雪鐵龍等車企也陸續推出汽油和天然氣雙燃料動力車型，搶灘天然氣汽車整車市場。

據業內人士介紹，與傳統汽車相比，天然氣汽車的排放物中一氧化碳減少97%，碳氫化合物減少72%，氮氧化物減少39%，粉塵減少100%。推廣使用清潔燃料的天然氣汽車，對飽受霧霾困擾的中國各地城市而言，無疑是平衡汽車數量穩定增長與減少尾氣污染的有效途徑之一。

北京公交集團公司副總經理馮幸福日前表示，為減少污染物排放，北京將不再采購柴油公交車，所有新采購車輛均為新能源及天然氣公交客車。

天然氣汽車也得到中國政府部門的大力支持，以此推動節能減排。2011年出臺的《交通運輸節能減排專項資金管理暫行辦法》將推廣使用天然氣汽車列入鼓勵支持范圍。

不過，記者實際采訪中發現，在天然氣汽車產業的蓬勃發展的同時，加氣不便、氣價調整等因素也使得天然氣汽車在中國發展障礙重重。

每年冬春之際，采暖用氣需求激增、天然氣供不應求的情況下，天然氣汽車往往遭遇加氣難的情況。今年初，天津、重慶、武漢等城市加氣站外出租車排隊上百米等候加氣情況多次出現。天津市出租車司機羅師傅說，“每天至少加一次氣，排隊時間長，生意都給耽誤了。”

在城市，建設加氣站的土地，既要選擇商業用地，又得遠離居民區，只能選擇城郊等區域，又造成加氣路途遠等諸多不便。北京目前數十座加氣站，基本都在四環、五環以外。

此外，天然氣價格上調有可能成為制約天然氣汽車在中國進一步推廣的“攔路虎”。有業內人士指出，隨著可替代能源價格的普遍上漲，包括車用天然氣在內的氣價調整已成為行業趨勢。倘若車用天然氣在此輪價格調整中增長過快，成本優勢被弱化后的天然氣汽車發展極有可能陷入“停滯”。

長期研究天然氣汽車的武漢理工大學汽車工程學院教授鄭亞東等學者認為，雖然面臨重重障礙，但天然氣汽車必將在中國汽車產業從傳統汽油柴油走向新能源動力的過渡期內扮演重要角色，具有較大發展潛力和空間。

專家表示，中國在推動天然氣汽車產業進一步健康快速發展中，一方面應盡早規劃、統一協調，通過推廣油氣合建加注站，節約土地資源，加大加氣站和加氣網絡的密度；另一方面需鼓勵和推動天然氣汽車技術研發，降低車輛氣耗，增強天然氣汽車的經濟性來積極應對氣價調整，充分發掘和發揮出天然氣汽車的比較優勢。