中國對能源礦產的巨大需求、澳大利亞豐富的能源礦產資源成為中國和澳大利亞合作的天然基礎，而這一合作隨著中國對能源需求的多樣化正在逐步走向深化。商務部副部長王超曾表示截至2012年底，中國對澳非金融類投資超過130億美元，各類投資超過400億美元。除了中國長期從澳大利亞進口鐵礦石以外，液化天然氣、煤炭以及新能源領域都已經開展良好合作并展現出廣闊的合作前景。這有助于我國順利實現能源消費結構的調整，尤其是提高天然氣在一次能源消費中的占比方面。

澳大利亞是我國鐵礦石進口的主要來源國，力拓集團進入中國市場已經30年。力拓公司中國、日本及韓國鐵礦石首席執行官安德魯•哈丁日前表示中國每年有超過15%的礦產資源進口來自澳大利亞。雖然這一比例近年有所下降，但是中澳在鐵礦石領域的合作仍然是能礦領域合作的重頭戲。另外，由于供求關系的寬松，鐵礦石已經由賣方市場轉變為買方市場。

在化石能源中，由于天然氣可以得到高效利用、污染少，因此天然氣被視為清潔能源。盡管天然氣價格遠高于煤炭價格，但隨著我國經濟的發展，對天然氣的需求也逐年增加。國家能源局原局長張國寶日前表示，我國要“更加大膽進口天然氣資源，把天然氣占一次能源的比重從現在的5.4%提高到10%以上”，但由于我國天然氣產量有限，2012年對外依存度達到28.9%，而且對外依存度將繼續加深。根據我國天然氣進口數據，1至3月陸上管道天然氣累計進口量為448.89萬噸，海上LNG進口量為417.02萬噸。其中，澳大利亞為第二大LNG進口來源國，僅次于卡塔爾，但由于中澳之間簽署了長期合同，目前每百萬英熱單位價格為3.23美元，價格大大低于卡塔爾氣價（3月每百萬英熱單位價格為17.84美元）。在這樣的大背景下，國內油氣企業也在積極尋求同澳大利亞相關企業、項目進行合作的機會。這方面最新的消息是，中海油公司5月6日宣布，與英國天然氣集團（簡稱“BG”）簽署系列協議，向BG集團采購500萬噸/年、為期20年的LNG資源。此外，中海油還將以19.3億美元增持澳大利亞昆士蘭柯蒂斯LNG項目的權益。相對低價的LNG價格對于我國能夠成功提高天然氣在一次能源中的占比極為重要，因為天然氣價格直接決定了天然氣發電的電價以及以天然氣為原料的工業產品價格，也最終決定著我國的經濟發展成本。

中國是煤炭生產大國，但由于國家戰略的調整（國內煤炭資源被視為重要的資源性產品）以及國際煤價存在的優勢，2008年，我國取消了煤炭的進口關稅，目前僅收取增值稅和港口費用，鼓勵進口煤炭。澳大利亞是我國重要的煤炭進口國，而且澳洲煤炭價格大約比國產煤炭價格每噸便宜20至30元。根據中國海關發布的最新數據，2013年2月我國進口煤炭540萬噸，同比增幅約116%，其中澳大利亞向中國出口煉焦煤高達258萬噸，超過蒙古。2012年，蒙古是中國最大的煉焦煤供應國，澳大利亞遠落其后，但目前澳大利亞已經后來者居上。蒙古在煤炭開采及出口合同方面出爾反爾，而澳大利亞、印度尼西亞等煤炭出口大國的存在將對沖這方面的風險，并增加我方對蒙古就相關問題進行談判的籌碼。

在可再生能源領域，中澳之間也展開了雙向的全面合作。2006年，塔州水電下屬澳大利亞瑞豐公司與神華國華投資合作開發了山東榮成等多個風電場。2012年2月和9月，雙方簽署了澳大利亞塔州烏淖斯風電項目和馬斯洛風電項目股權轉讓協議，國華能源投資擁有兩風電項目75%的股權，總裝機量30.8萬千瓦，成為中國在國外擁有風電場規模最大的新能源企業。而今年4月初，神華與澳大利亞塔州水電集團簽署了《可再生能源戰略合作協議》。根據該協議，到2020年，神華旗下的國華投資公司規劃在澳建設和運營總容量700兆瓦的風電場，預計總投資為16.85億美元；屆時，神華在澳可再生能源控制總量將達到1000兆瓦。在該協議中，雙方表示除風力發電以外，還將在光伏發電、火力發電、燃氣發電、水力發電以及電力零售業務等領域探討多元化合作，挖掘潛在的可行性項目并推進實施。可再生能源領域向來是“理想豐滿、現實骨感”，而同澳大利亞在這一領域的資本、項目、技術合作將有助于實現我國可再生能源開發及利用方面緊跟世界步伐。

中國和澳大利亞不存在阻礙兩國關系發展的歷史問題，而且澳大利亞政社會穩定、法律制度健全、意識形態方面較為務實，因此同澳大利亞合作政治風險較小，這也使得中國愿意加深同澳大利亞在能礦領域的合作。在我國大力開發利用清潔能源的過程中，中澳能源合作無疑將發揮重要作用并有利于加快這一進程。