“供不應求”幾乎是近兩年國內天然氣供需關系的常態，天然氣受到了各路資本的熱捧，油氣公司一方面急不可耐地向海外大舉并購天然氣資源；一方面在國內積極探索像頁巖氣、煤層氣這樣的非常規氣源，然而卻忽略在油氣資源重疊的開采平臺上，數量不少的天然氣正在被燃燒放空。

放空的天然氣

大部分油氣田，不管是在陸地還是在海上，平臺建造者都會豎起一桿高高的“火炬”，用來燃燒和放空無法消納的天然氣。

蘇新（化名）是一名海上油氣開采平臺的生產負責人，每次坐在倒班船只上看到遠遠燃燒著的“火炬”，就從心里提前進入了工作狀態。

“按照目前的油田開采階段，每天開采出來的天然氣有70萬立方米左右，而其中燃燒放空掉的天然氣大概有十幾萬立方米。”蘇新說，不過這個放空量非常不穩定，受開采過程中油氣層壓力變化的影響。

原始油井產出的天然氣叫伴生氣比較合適，而蘇新所在油田的地質構造又決定了原油脫氣比較嚴重，所以天然氣放空量比較大，這也是最初勘探和平臺設計沒有準確預料到的情況。

天然氣放空量同時受到下游承載能力的影響。上述平臺的下游天然氣處理廠的日消納能力是40萬立方米左右。此外平臺自用于發電和員工生活采暖的只有不到20萬立方米，用不完的只好放掉。

最極端的情況是，有時一天開采出40立方米左右的原油，其中有7萬立方米左右的伴生氣產出，對于重視原油產量的開采企業，這樣懸殊的油氣產量比例讓人十分煩惱。

“對于國企，每年的原油增產任務就是硬指標，不得違背。而油井一旦放產，伴生氣猛增就無法控制，這很矛盾。而下游處理廠承載能力的擴容并不是一朝一夕的事情。”蘇新說。

“在國內外油氣田生產過程中，最初都存在放空天然氣的現象，尤其是新井完鉆固井試油時或多或少都會有氣體排出，只能放空。”中國地質大學石油工程系教授謝從姣告訴新金融記者，燃燒放空天然氣是一個常見現象，看起來確實是浪費，但在以前的技術水平下是沒有辦法的事情。

2012年10月24日，世界銀行下屬減少天然氣燃燒全球伙伴關系組織(GGFR)發布，全球每年白白燒掉1400億方天然氣，分別超過歐洲最大天然氣消費國和生產國消費和產量的1/3，燃燒放空天然氣產生的碳排占全球工業排放的4.5%。包括俄羅斯、美國、中國在內的全球20個國家燃燒放空天然氣是加劇氣候變暖的重要原因，每年有價值500億美元的天然氣被白白燃燒。

此外，世行要求到2017年相關各國政府和企業將放空天然氣燃燒量再減30%，因此減少的二氧化碳排放相當于6000萬輛汽車年排放總量。

被忽視的現實

新疆當地人有句玩笑話：“油鬼子來了以后我們的哈密瓜都不甜了。”謝從姣在新疆焉耆盆地油氣田考察時發現，當地的油氣井產出大量的天然氣，除了極少部分為分公司取暖供熱水之外，大部分都燒掉了。

“如果你在現場，就能看到油井旁有個小矮房子，里面呼呼冒熱氣正是在燃燒天然氣，而井旁邊就是周圍老百姓的麥地，當地人為了防止點燃麥子還要挖溝隔離。”

由于燃燒放空的天然氣使得氣溫升高，所攜帶的污染物對當地農作物影響也很大。謝從姣印象深刻的是，當地產的小西紅柿，長得很好但皮很厚且吃起來不甜，據說只能加工成番茄醬出口。

不管是陸地還是海洋的油氣田，放空天然氣都會對附近生態造成影響。蘇新告訴新金融記者，天然氣燃燒所產生的二氧化碳會影響到海洋生物正常繁殖。

和油氣生產企業負責人聊天中，中投顧問能源行業研究員任浩寧發現，作為產業鏈上游的生產者，對于如何降低放空天然氣量并不重視，因為相對于每年龐大的產量，放空量微乎其微，且天然氣下游的銷售業績，生產者并不關心，這也不在他們關心的范疇之內。

單一油氣井微小的放空量，日積月累也會形成驚人的浪費。在天然氣供應日趨緊張的形勢下，國內開始重視這種浪費，而比較好的方法是回收利用發電。

三大油公司也開始重視放空天然氣的回收問題。中石油下屬的新疆陸梁油田利用放空天然氣的發電，滿足了陸22井區的動力需求，也解決了石南21井區前期開發評估的供電問題；中石化通過燃氣壓縮機處理天然氣回注到調儲罐并注入井下再利用，提高了石油采收率；中海油則采取壓入海底天然氣管網外輸的方法處理放空的天然氣。

針對每個油田的情況，總體來說是回收的少放空的多。中投顧問任浩寧告訴新金融記者，回收放空的天然氣需要技術和設備的投入，單一基礎性設備需要上百萬，且不包括場地維護費、升級改裝費等，這是一項很大的支出。

為了高效利用天然氣，擴展下游承載能力和客戶開發也是一道難題。謝從姣曾經詢問焉耆盆地的油氣開采方，為什么不把剩余的天然氣供給當地的焉耆市，開采方的回答是，電力部門不愿意出資改管線、買設備，以及利益分配不好協調。

“生產的天然氣到民用氣要經過很多環節，如輸送設備、管線、處理等。另外，氣價低使得石油企業不愿意廢物利用，把天然氣處理為民用，寧愿放空燒掉。”謝從姣說。

“天然氣銷售利潤遠遠低于原油，且終端價格受到國家管制，這是生產企業缺乏動力的最重要原因。”蘇新認為，原本在下游客戶開發中不難解決的問題，也會因為企業缺乏積極性而停滯不前。