第三輪頁巖氣招標何時啟動備受市場關注。對此，國土資源部地質調查局頁巖氣室主任包書景6月6日表示，目前正在做頁巖氣地塊的優選工作。第三輪頁巖氣探礦權招標或將推出8至10塊區塊，最快也要等到年底，較預期有所延后，不排除年內擱淺的可能。第三輪頁巖氣招標繼續向中小企業開放。

與此同時，第三輪招標將啟用區塊“有償出讓”機制。包書景在第五屆中國非常規油氣大會透露，由于中小企業勘探風險較高，國土資源部正與財政部對接，由政府對區塊進行初步地震、鉆井等勘探工作，在區塊資料充足后，再由區塊中標企業償還政府前期投入的資金。

對于第三輪招標的準備工作，據包書景透露，國土資源部目前正在從西北、華北、東北等50多塊地塊中，優選8至10塊地質條件較好的區塊，推出招標之前做一定的地質和鉆井工作，提高勘探程度，加強頁巖氣資源調查和潛力評價。因此，區塊資源條件可能較上一輪有所提高，以降低企業投資風險。

包書景還提及，由于某些地塊地質條件較差，地面和地下構造復雜，加上很多企業缺乏勘探經驗，投入風險大，導致第二輪中標的部分區塊勘探進程較為緩慢。不過他也表示，在目前的勘探方案評審中發現，重慶、河南、湖南等區塊的推進都很積極。

包書景稱，對于第二輪中標企業所面臨的困難，國土部和國家能源局高度重視。國土資源部已于去年底和今年初相繼召開4次會議，邀請中標企業、地方政府和地方油氣資源管理部門，共同探討促進勘探辦法；此外，國土部還邀請到中國石油、中國石化和延長石油公司等國有企業介紹勘探方面經驗，提供技術咨詢服務，幫助中標企業完成勘探。

同時包書景提及，國土資源部也下發了相關的通知，要求中標企業加快部署，按照承諾完成法定的工作量。頁巖氣資源專項調查也在制定中。