2001年，我在訪問瑞典時，一位電力專家向我們展示了一張從衛星上拍攝的地球夜景照片。他解釋說，從太空看地球，越白的地區燈光越亮，經濟也越發達，越黑的地方燈光越暗，經濟也越落后。由是觀之，全球哪里發達、哪里落后，一目了然。(見圖1)

圖1：從太空看地球的夜景

是什么點亮了世界？是能源。如果人類不會使用能源，夜幕降臨后就只能在黑暗中摸索。正是能源的廣泛利用，使人類具備了文明進步的力量。在人類歷史上，每一次能源革命，都會帶來生產力的巨大飛躍。當今世界，能源使用的規模和效率，在很大程度上代表了一個社會的發展水平。

中國雖然能源消費總量達到世界第一，但人均能源消費量僅與世界平均水平相當，與發達國家相差甚遠。油氣等優質能源的消費水平甚至低于很多低收入國家。看一看世界人均能源消費的版圖(見圖2)，難道不是與地球夜景所折射的經濟發展水平高度契合嗎！

圖2：2011年世界人均能源消費量(資料來源：BP世界能源統計2012)

近幾年，美國的頁巖氣革命促進了其能源獨立，能源價格出現下降，油價、工商業電價已低于中國，極大地提高了其制造業競爭力。這對于長期靠低成本優勢發展制造業的中國來說，無疑是巨大的壓力。我們作為一個發展中大國，要在2020年實現全面小康，離不開充足、廉價、清潔、安全的能源供給。

改革開放以來，中國能源工業迅速壯大，能源自給率超過90%，有力支撐了經濟快速發展。但是其存在的問題，如能源結構不合理、煤電矛盾加劇、用能成本上升、節能減排壓力加大等，也成為發展的重要制約。這些問題主要不是資源稟賦不足或生產能力不夠造成的，而是因為現有能源體制脫胎于傳統計劃經濟，能源政策還不能完全適應市場經濟和經濟全球化的要求。在黨的十八大上，提出了“推動能源生產和消費革命”，成為解決中國能源問題的重要指導思想。所謂革命，不僅指能源技術上的進步，也包括能源結構、能源體制、能源安全觀念上的重大變化。