從20世紀70年代開始，巴西歷屆政府均十分重視綠色能源的研發，從而使巴西目前在生物燃料技術方面居于世界領先地位。最新研究表明，由于應用各種綠色能源并實施大力保護熱帶雨林的措施，近四年來，巴西少排放二氧化碳約20億噸。

巴西國土面積達851萬平方公里，有牧場2億多公頃，農田6200多萬公頃。除了山地和荒漠，還有1億多公頃的土地尚未開發利用，因而有條件在保證糧食生產的情況下，通過開發新的農田來擴大能源作物的種植。巴西大部分地區都適宜種植大豆、油棕櫚、花生、蓖麻、向日葵等油料作物，僅在亞馬孫地區，適宜種植油棕櫚的土地就達5000萬公頃，完全可以形成能源農業的產業規模。

巴西政府通過補貼、設置配額、統購燃料乙醇以及運用價格和行政干預等手段鼓勵民眾使用燃料乙醇，并協助企業從世界銀行等國際金融機構獲取貸款。政府還下令在人口超過1500人的城鎮中，加油站必須安裝乙醇混合燃料加油泵；汽油中添加乙醇燃料的比例以法律形式確定，對不執行者處以相應的處罰。

隨著各國對乙醇燃料興趣的日益高漲，巴西政府已經制定了更加雄心勃勃的乙醇燃料生產計劃。根據這項計劃，到2013年，巴西燃料乙醇的年產量將擴大到350億升，為目前年產量170億升的兩倍以上，其中大約100億升將用于出口。

近年來，巴西還積極開發生物柴油技術。為鼓勵使用生物柴油，2003年巴西聯邦政府頒布了全國生物柴油生產和使用計劃。從2008年1月1日起，巴西開始實施在柴油中強制性添加2%生物柴油的規定；今年7月1日，生物柴油的添加比例達到了3%；而添加量為5%的計劃則提前到2010年執行。這一措施使生物柴油在巴西的銷售潛力大大提高了，很多大火電廠、鐵路、渡船、大客車和卡車企業也為減少污染氣體的排放而開始使用生物柴油。

2003年，在政府的支持下巴西生物柴油公司宣布成立，到2006年這家公司已成為全國最大的生物柴油生產企業，在全國各地共有6家工廠，年產生物柴油量約為8.4億升。2008年由于實行了強制性添加生物柴油政策，公司的年產量擴大到10億升，而到2013年則有望上升到24億升。

與此同時，巴西政府推行的生物柴油計劃還起到了幫助農業生產家庭脫貧的效果。根據政府制定的一項計劃，巴西生物柴油公司與小農業生產者簽訂合同，保證購買這些家庭所有的油料作物產品，同時向他們提供如種子、生產工具等必要的生產和技術支持。目前，已有近10萬戶農業家庭參加了這項計劃，油料作物種植面積已超過50萬公頃。