天然氣自2004年入漢以來，一直備受社會歡迎。但近年，武漢市一直受“用氣難”困擾，頻現氣源緊張局勢。而自2008年11月12日，武漢市第一次拉響天然氣供應紅色警報起，用氣缺口似乎一直呈擴大趨勢。

武漢市天然氣公司介紹，天然氣出現緊張，是從去年起。這一年，天然氣應用步入高速發展期，全年用氣量突破4億立方米，比前一年凈增長1.2億立方米。年底時，江城日用氣缺口達30萬立方米。今年2月，由于全國大范圍降溫，國內天然氣供應吃緊，武漢市天然氣供應再次拉響紅色警報，工業用氣進入停限狀態。本月4日，天然氣缺口則創下新記錄：45萬立方米。部分工商業被停、限供氣，出租車則首次也登上停供名單。

今年，武漢向中石油申請用氣7億立方米，僅獲批5億立方米，日均用氣量被控制在150萬立方米左右。如果想要充分、自由地用氣，江城日均供氣量則需增至200萬立方米以上。天然氣公司稱，預計明年需求將增至10億立方米左右，但實際供應量估計為7億立方米以內，供需形勢嚴峻。

如何破解江城天然氣供需矛盾？近日，武漢市發改委表示，為應對天然氣緊張，正著手增加氣源、加大儲備設施。

據悉，現在為武漢市供應天然氣的管道主要有2條：中石油的忠武線及淮武線。從去年開始，另兩條輸氣管道已鋪設至武漢，即中石化的川氣東送線及中石油的西氣東輸二線。兩年內，武漢市天然氣輸氣管道將增至4條。屆時，年供氣量達25億立方米，基本滿足江城生活、生產需求。

此外，在城市三環線外，武漢正建設天然氣高壓環狀管網。預計建成后，可儲氣幾百萬立方米，保證武漢近一周應急氣量供應。