由于國會在通過遏制溫室氣體排放措施問題上進展緩慢.美國可能在即將到來的一次國際會議上無法發揮影響力。這次會議將制定一項旨在緩解全球變暖的新協議。
在不到3個月之后，120個國家將在丹麥的哥本哈根召開會議，為制定1997年《京都議定書》的新的后續協議采取之行動。
這次會議、下周聯國有關氣候變化的峰會和不久后20國集團在匹茲堡的峰會給美國議員和奧巴馬政府造成了壓力，并為他們的行動設置了最后期限。奧巴馬政府已經把抗擊氣候變化的工作視為頭等大事。美國眾議院今年通過了一項法案，這將首次為美國設置有關溫室氣體排放的政府強制性限制標準。該法案要求工廠、發電站和其他機構到2020年的時候從2005年的基礎上減少17%的排放，而到本世紀中葉則減少83%的排放。
作為比較，日本致力于到2020年將排放從1990年水平上減少25% 。美國承諾的在2005年水平上減少17%的排放相當于從l990年水平上減少3.5%的排放。其他發達國家都使用1990年作為基準點。但是由于參議院糾纏于改革美國醫療體系的問題，多數黨領袖哈里.里德本周說.參議員們可能要到明年才能在氣候問題的立法上有所行動。這對歐盟駐美國大使約翰·布普頓來說是難以接受的。他發表的一項聲明指出。到美國參議院采取行動的時候，氣候變化會議已經結束，代表們已經回國。
布魯頓說:“美國只是到會的190個國家之一，但是它排放了希望削減的所有溫室氣體中的25%?！庇捎趨⒃簾o法開始就氣候變化問題采取行動，美國前往根本哈根會議的代表團將難以向世界解釋它計劃如何實現任何所達成的目標。主持周四一個歐盟政府領導人峰會的瑞典首相賴因費爾特說.有關新的氣候協議的國際協商進展太慢了。他說，美國和其他國家起草的有關二氧化碳減排的計劃不足以實現聯合國的目標。他表示，歐盟需要為國際社會敲響警鐘。
歐洲國家的領導人已經發布了一項聯合聲明，敦促美國和其他國家“趕快作出雄心勃勃的承諾以加大減排”。歐盟正在敦促其他富裕國家到2020年的時候從 1990年水平上將排放削減20%。奧巴馬政府也在向國會施加壓力。國務院主官氣候變化的特使托德.斯特恩上周在國會作證時說，參議院的立法至關重要，這樣美國就具有它所需要的可信度和優勢，以說服其他國家減少污染。在美國沒有作出堅定承諾的情況下，發展中國家也不會愿意加入有關條約。
直到最近，美國都是溫室氣體的最大排放國。奧巴馬政府認定，在哥本哈根達成的一頂替代性協議必須要求發展中國家減排。中國一直拒絕作出具體的承諾，它說富裕國家擔負著減排的巨大歷史責任.并且任何協議都應該考慮一個國家的發展水平。