在中國，與經濟持續高速發展相伴生的是，一次能源消費量和能源對外依存度迅速攀升， 2003年，我國能源總消費量為17.1億噸標準煤，能源對外依存度為6.4%；2004、2005、2006、2007年以標準煤計算的能源消費總量分別為19.7億噸、22.3億噸、24.6億噸、26.6億噸，相應的對外依存度依次是6.3%、7.4%、10.2%、11.3%；即使在國際金融危機引發全球經濟衰退的背景下，國民經濟和社會發展公報顯示，2008年我國能源消費總量也達到了28.5億噸標準煤，同比增長了4%。
資源、尤其是能源資源對中國經濟社會發展的瓶頸作用已經凸顯，持續擴大能源貿易，從海外源源不斷獲取能源供應，已經成為我國保持長期經濟增長、推進城市化和工業化進程的必然要求。
一些利好消息似乎讓人們增加了對中國從海外獲得能源供應的信心：中石油、中石化、中海油，甚至中化集團都在海外拓展資源，特別是中石化斥資82.7億加元成功收購瑞士Addax公司，這項交易增加了中石化在西非沿海，這個全球最火熱的石油勘探地區之一的業務機會，同時也可進入石油資源豐富的伊拉克庫爾德地區。過去的幾個月里，中國政府還與世界各地能源生產商達成了不少類似以貸款換能源的協議，這些都從很大程度上讓中國的能源安全更有保障。
但是近期中國在海外、尤其是西方發達國家和地區的資源和能源類投資并購，由于政治化因素而接連受挫，使得海外投資和能源貿易的前景堪憂。中國資源企業普遍因具有官方背景而在進行海外擴張時遇到阻力，中國三大石油巨頭近期在對非洲油氣資產的收購中頻頻遇挫就是例證：由于利比亞政府的阻撓，中石油不得不放棄以4.6億美元收購以利比亞業務為主的加拿大小型石油公司Verenex Energy Inc 。幾乎同時， 9月10日，安哥拉國有石油公司總裁Manuel Vicente公開表示，安哥拉國有石油公司決定行使優先收購權，使中石化和中海油聯手收購安哥拉油田32號區塊20%權益的努力和計劃受阻。此前，中海油與中石化分別出資50%成立合資公司，以13億美元收購馬拉松石油公司持有的安哥拉32石油區塊20%權益，這一收購曾被認為是國內石油巨頭聯合收購的典范，也被認為是中國石油公司進軍海外深海油氣資源市場的積極嘗試。
此外，盡管中石化收購了Addax，但是由于其中一部分資產在伊拉克庫爾德地區，而這一地區的分裂勢力嚴重，與伊拉克政府關系緊張，因此Addax與庫爾德簽訂的協議未獲得伊拉克政府的承認，由于中石化與Addax公司的交易涉及到了伊拉克的敏感資產，中石化或將被伊拉克政府排除在將于今年11月第二輪招標之外。另外，類似的事情也發生在蘇丹、緬甸等政治敏感地區。
在這種前景堪憂的海外能源貿易形勢下，中國能源企業需要區分不同的情況做出相應對策：一是面對資源國（東道國）的阻力，比如利比亞阻撓對Verenex Energy Inc的收購、安哥拉阻撓對其油田32號區塊馬拉松公司權益的收購等，這些地區的資源長期以來主要被歐美石油公司控制，中國威脅論以及深層的地緣政治學說仍在歐美國家甚囂塵上，他們通過各種手段強制或游說非洲、拉美和中東的資源國盡可能封鎖對中國的能源供應。解決這個問題主要依靠政府出面，我國政府可以尋求與這些資源國的利益交換點，嘗試斷開歐美對這些國家的控制，這是一個長期的外交戰略。我國政府還可以加強與歐美石油公司的合作，這些公司大多在中國都有業務，由這些公司出面向其母國施壓，不要干預中國的海外能源資產收購；二是涉及到敏感地區的資產，比如伊拉克庫爾德地區、尼日爾三角洲和蘇丹等地，中國能源企業首先可與資源國政府主管部門直接進行談判，了解其政府的擔憂所在，逐一化解危機，最后的選擇才是求助政府利用外交手段或者公司配合政府綜合運作。