據英國《金融時報》報道，石油人約翰·保羅·蓋蒂(John Paul Getty)的名言“溫順者終將繼承地球，但他們拿不到礦產權利”顯然可以輕易地翻譯成漢語。盡管中國對全球能源資源的強烈渴求并非什么新鮮事，但自從2005年中海油(CNOOC)對優尼科(Unocal)提出帶有政治色彩的報價被拒絕之后——成全了雪佛龍(Chevron)——中國基本上就不與美國大型企業正面交鋒。經濟衰退似乎改變了這種情況。
　　
最新的引爆點是在加納——?？松梨?ExxonMobil)在該國簽署了購買一個大型離岸油田股份的協議，價值40億美元。中海油可能試圖提出更高的報價，盡管?？松梨诓⒎侨跽撸豢赡芘c一家擁有2萬億美元外匯儲備隱性支持的買家競爭。更重要的是，?？松梨趯⒉粫诘鼐壵侮P切、而只能從財務回報的角度競爭。同樣的情況，適用于中國收購尼日利亞數個離岸油田少數股權的更為大膽的計劃——其價值接近加納協議的10倍。
　　
計算中國石油儲量，必須遠遠超出該國業已龐大的石油公司的賬目。向巴西、俄羅斯和委內瑞拉提供逾400億美元貸款以換取未來的石油供應、國有公司直接收購其它開采商，以及承諾在安哥拉等國建設基礎設施，這些都讓中國獲得了數十億桶的未來產能。加上在伊朗和蘇丹等無賴國家——美國公司不可能在這些國家競爭——的巨額支出或承諾，中國在確保石油供應方面的政治優勢非常明顯。
　　
現在中國還有經濟優勢。中國領導人越是意識到自己累積的美元儲備是一種消耗性資產，眼下承諾或支出美元就越有意義。如果中國對美元的擔心成真，那么多花錢只是旁觀者的印象而已。就像經濟繁榮期間昏了頭的并購銀行家一樣，激進的假設可以證明高得離譜的價格是合理的，但達拉斯或紐約的算盤不同。不管美國石油巨頭的財務設想可能多么樂觀，可以肯定的是，他們永遠都不會得出負數的資金成本。