關于新能源汽車，歐美各國在很久以前就已經開始關注了，并進行了相關探索；在氫燃料、生物燃料等技術方面也已經有產品推出，比如截至2009年8月底，豐田的混合動力車已經在市場上銷售了201.7萬輛，其中普銳斯的全球銷量達到143萬輛，成為世界上銷量最高的新能源汽車。

在美國市場，新能源汽車目前占整個市場銷售的3.7%，比2005增加了1.7%。2009年8月的統計顯示，豐田的市場占有率超過60%，通用、福特、日產等都有一定程度的增長。在這一變化中，通用的雪佛蘭volt系列車型被視為新能源汽車的新代表。而為了挽救深陷困境的美國汽車業，美國政府明確表示，聯邦政府將購買1.76萬輛包括新能源汽車在內的節能車輛，并將推動汽車企業擴大新能源汽車的研發力度。

日本政府對節能型汽車的補貼和減稅措施，大大刺激了汽車市場的銷量，豐田的新普銳斯和本田的insight混合動力車等車型都銷售火暴，名列銷售榜前茅。在上個月結束的法蘭克福車展上，德國總理默克爾也表示，電動車是今后汽車業的發展方向，政府將繼續給予支持。據大眾汽車研究，未來15到20年，燃油發動機仍將占據優勢，但電動車會發展迅猛，2012年至2014年，德國電動車銷量將達到3萬輛。另據麥肯錫公司估算，2020年世界電動車銷售額，將躍升至4700億歐元，其中德國為800億歐元，全球新增工作崗位25萬個。