約翰內斯堡——若不對水資源進行有效率的管理，南非人可能開始要在用水問題上比以前花費更多。

得出這一結論是由于最近有研究表明，南非的實際自然水資源數量要比之前認為的要少。

根據南非水資源研究委員會發布的一項報告顯示，南非的自然水資源要比最近一次研究，也就是14年前得出的測量數據少四個百分點。

造成這一差別是因為研究方法和技術比起14年前來有了改進。

研究計劃主任Brian Middleton表示，若南非繼續根據14年前的偏高數據來使用和分配水資源，未來國家將面臨水資源短缺的嚴重問題。

“總體來說差別不大，但重要的是必須重新審視水資源使用的計劃和管理過程。未來的水資源需求是重要標準之一。”Middleton說。

也就是說即使水資源比之前估計的量少不了多少，未來的水資源需求仍會對水價造成重大影響。

“水價上漲的可能性使我們需要采取另外的水資源管理方式。如果運輸水變得昂貴，工業可能會（被迫）減少用水量，或是（被迫）尋求其他的水源。（我們將不得不）管理我們的用水需求。”

新的水量數據意味著南非國內許多領域的用水量都將受到限制，包括農業、發電、工業和市區用電。

“一定要強調在農業、林業、工業以及其他所有領域的需求管理，用水量要降下來，用水效率要提上去。”Middleton說。

研究還發現南非河流的水質在惡化。Middleton稱由于日益頻繁的污水泄漏和工業污染，水質正逐漸變得不能飲用。若此情形持續發展下去，南非將面臨未來更為嚴重的缺水問題。

“我們的自來水水質很好，河水卻不是。”Middleton表示。

Middleton認為，由于水質持續惡化，將來對凈水裝置的需求會越來越多。

他說：“我們將需要更多的凈水工廠和更好的凈化設備，以確保自來水的水質。水處理會變得越來越必要，而這會增加國家的資金投入。”

Middleton指出南非有約75%的地區使用地下水（井水），主要是小型城鎮和鄉村；大型城市則主要使用地表水（河水、湖水和水庫）。

“研究結果顯示，同時使用地表水和地下水是有好處的。當有地表水可以進行利用時，我們要盡可能高效地利用，讓地下水休養生息，以備干旱時節。”

研究收集的數據涵蓋了南非、萊索托和斯威士蘭。

南非水事和林業部拒絕在閱讀報告之前對此發現發表評論.