低碳經濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟模式，其實質是能源高效利用和清潔能源開發。

近年來，世界正在醞釀著低碳產業的技術創新，低碳經濟的突破可能成為危機后新一輪增長的主要帶動力量，首先突破的國家可能成為新一輪增長的領跑者。

低碳經濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟模式，是人類社會繼農業文明、工業文明之后的又一次重大進步。低碳經濟實質是能源高效利用和清潔能源開發，核心是能源技術和減排技術創新、產業結構和制度創新以及人類生存和發展觀念的根本轉變，即摒棄傳統的經濟增長模式，通過低碳經濟模式與低碳生活方式，來減少溫室氣體排放對全球氣候的影響，實現世界經濟的可持續發展。

低碳經濟以能源變革為核心，涉及的行業和領域十分廣泛，主要包括低碳產品、低碳技術、低碳能源的開發利用。在技術上，低碳經濟則涉及電力、交通、建筑、冶金、化工、石化等多個行業，以及在可再生能源及新能源、煤的清潔高效利用、油氣資源和煤層氣的勘探開發、二氧化碳捕獲與埋存等領域開發的有效控制溫室氣體排放的新技術。

從產業結構看，低碳農業將降低對石化能源的依賴，呈現有機、生態和高效的新特征；低碳工業將減少對能源的依賴，低碳產業如電氣、電子等產業將出現較快發展；低碳物流將提高利用物流比率，發展減排物流路線，提高物流效率；低碳服務市場，包括低碳旅游服務、低碳餐飲服務等將得到更大發展。

從社會生活看，低碳城市建設將更受重視，燃氣普及率、城市綠化率和廢棄物處理率將得以提高；在家居與建筑方面，節能家電、保溫住宅和住宅區能源管理系統的研發將受重視，并向公眾提供碳排放信息；在交通運輸方面，將更加注重發展公共交通、輕軌交通，提高公交出行比率，嚴格規定私人汽車碳排放標準。

低碳經濟的發展還將改變產業價值鏈的分布，過去和現在價值鏈的分布一直是向資源型企業傾斜，今后產業價值鏈可能分布在高技術產業，即向掌握低碳經濟核心技術的環節和鏈條傾斜。