11月以來全國各大城市的“氣荒”已經成為一個全國性的公共事件。對于這次全國性的缺氣現象，媒體和民眾直指中石油等壟斷供應商上演一出逼政府提價的大戲。

不可否認，石油壟斷集團力量之龐大的確是事實，但罔顧天然氣經營和監管領域的諸多制度殘缺，只是救急式地勒令供應商撬動庫存，恐怕并不能根治下一次更嚴重的“缺氣”現象。

如果從我國天然氣的各個制度環節梳理，就會發現，其生產、運輸和供應的80%由一個叫中石油的企業提供。在這樣一個絕對壟斷的經營體制下，加之價格的完全管制，與其說是中石油導演的結果，毋寧說是這種供應的體制使然，而這樣的壟斷經營機制，才是“缺氣”的真正根源。

而對于天然氣行業的壟斷，有一個極易誤導民眾的所謂自然壟斷。筆者承認，在天然氣產業的整個鏈條上，的確存在著自然壟斷的成分。比如，天然氣的管道運輸具有自然壟斷性。但上游的勘探、開發、開采，下游的配送、儲備和讀表等業務，并不具有天然的壟斷性，完全可以引入更多的經營和競爭者。

還有論者認為，中國的天然氣價格因為政府的管制而一直處于低位，在價格偏低的情況下，供應商沒有動力增加供應。但筆者認為，價格機制和市場接軌的前提應該是有完全的競爭機制之后。持天然氣價格不合理者只是簡單地把天然氣和進口天然氣的價格簡單比較，但在目前所謂的低價格下，中石油作為80%的供應者是否盈利，如果其盈利而又不增加供應，唯一的原因就在于壟斷。所以，只有在打破壟斷，引入競爭之后，才能談價格的合理性。