近幾年，山東新汶礦業集團在新疆伊犁、內蒙上海廟等建設的“三大煤炭基地”，如果看成是“戰略性工程”的話，該公司在新汶老區創新推行的“以矸換煤”工程就是一項“戰術性工程”。“以矸換煤”能“換”來多大價值呢？在新礦集團不僅每年可以“換”出200萬多噸的煤炭產量，經濟價值達10億元以上，還可讓新汶老區繼續保持十幾年千萬噸的煤炭產量。

就像很多科技發明產生于人類生產生活的需要一樣，“以矸換煤”技術是來自于新礦集團一個“礦破”礦井—盛泉礦業公司“生死”之間的壓力。

2003年10月，由于資源枯竭，年產45萬噸的泉溝礦經過半個世紀的開采，進入了破產程序，重組為盛泉礦業公司，僅靠殘采維持著生產。今后盛泉公司走向何方？8000職工家屬如何生活？這個問題就像哈默雷特那個“生存還是死亡？”的問題一樣，成了公司領導班子的依靠一塊“心病”。

一天，總工程師付振峰碰到一位退休老伙計，聊天中這位老煤炭感慨地說：“我在礦上干了一輩子，眼看礦井快沒煤采了，心里真不是滋味！現在礦職工食堂、工業廣場、辦公樓下還壓著不少煤，如果能開采出來，礦井還能維持幾年啊！”看著老伙計期待的眼睛，付振峰心里豁然開朗：開采這些“三下壓煤”，不就是礦井生存的“有米之炊”嗎？于是作為總工程師的付振峰開始了“三下采煤”的探索。在礦領導班子的支持下，付振峰和他的技術團隊經過調查研究，參考資料，現場實驗，逐步摸索出了一種利用煤矸石充填井下巷道、采礦區，支撐采區頂板，減少避免地面下沉，從而置換開采出煤柱、建筑物下、路、橋下的煤炭的技術方案。他們給這項技術起了一個通俗的名字叫“以矸換煤”。

2005年9月，他們在二采進行矸石充填、以矸換煤試驗，經過10個月的試運行，達到日消化矸石180車，基本上做到了矸石不上井，保證了地面無變形。為了完善“以矸換煤”技術，付振峰和技術、生產管理人員，圍繞“以矸換煤”的開采工藝、充填方式、拋矸設備、沉降測量等，進井下巷道、采面進行實驗，跑地面工廠、工地進行觀察，得出了一套完備的“以矸換煤”作業方式與技術參數，形成了《井下原生矸石充填與開采一體化技術》。該礦21103工作面就在礦辦公樓、工業廣場之下，他們采用“矸石充填與開采一體化技術”進行無煤柱開采，每月矸石充填量達到5500立方米，地面沉降在0-200毫米之間，基本達到了零沉降；其回采率達到90%，增加煤炭資源300萬噸。

“以矸換煤”技術猶如一劑靈丹妙藥，使盛泉公司返老還童，應用該技術可以解決該礦1000萬噸的“三下”壓煤，延長礦井十幾年的服務年限。

盛泉公司“以矸換煤”的實驗，引起了新礦集團公司董事長郎慶田的注意，他稱贊說：“‘以矸換煤’是一項‘綠色開采’技術，將帶來煤礦開采的一場革命。”從2007年起，郎慶田在新礦集團會議上、下礦中，就大力倡導“以矸換煤”技術。于是“以矸換煤”技術在新汶礦區遍地開花，孫村、翟鎮、華泰、良莊、華恒、協莊等礦“以矸換煤”實現了矸石不升井，一些礦在推廣“以矸換煤”中又有了創新，孫村礦開發了似膏體充填“以矸換煤”工藝，翟鎮礦開發了綜采工作面機械化矸石充填“以矸換煤”技術。至此，全集團公司“以矸換煤”產量，每年可超過200萬噸，創經濟效益10億余元，相當于增加一座大型煤礦的產能，同時還可以使新汶老區千萬噸產量保持十幾年。

由于“以矸換煤”技術可以解決“三下采煤”、煤矸石地面排放、污染與占地等問題，經山東省科技廳鑒定，這項技術達到了國際先進水平，被評為山東省重大節能成果之一。今年新礦集團繼續推進“以矸換煤“工程，確定全年完成“以矸換煤”產量200萬噸以上，老區生產礦井全部實現“井下矸石不升井、洗選矸石不上山、停運地面矸石山”的目標，并在新開發建設的龍固礦井等煤礦研究實施煤矸石充填、以矸換煤技術。